兵之前，把这绥州城，给我一把火烧了！本官要…背、
、”战！威加之余，杨浩还日夜对城中实施
扰战术，间以宣传攻势“曹延恭叔侄则指挥兵
苦苦支撑着，又是一场苦战结束了，冲宵的喊杀声消失了，血还未
，天地重又被风沙占据，曹延恭叔侄登上了城
，眺望着杨浩的军营：归义军占据了地利，这瓜洲是由此向西唯一的绿洲，四面前是漫漫黄沙，如果杨浩的攻势仅止于此的话，他们相信自己能捱过这一关，捱到杨浩粮草耗尽主动退兵为止。夕
西下，杨浩披着一天残，静静地站在沙漠里，在他前面，是那座漫漫黄沙中屹立不倒的孤城，夕将他的影
拖得好长好长…通政参议吴尤之是绥州的老人，不过这人见机得早，一见情形不妙，便已投向了李继筠，在他
边参谋赞画，甚受他的
重，听到这里不禁有些担心地
：“大人，既然朝廷令咱们去打银州，以牵制杨继业，若是咱们贸然转向夏州，会不会
怒官家？”他们是自府州赶来的信使，正揣着府州的臬-急军情，送往正督师西征的杨浩那里。杨浩刚刚打下凉州和肃州，中间还隔着一个甘州，还没来得及架设讯息传递渠
，西域的路本来就不好走，再加上环境恶劣，他们这一路可真是吃尽了苦，然而他们知自己肩负着多么重要的使命，仍然顽
地与天地搏斗着，行
着…
汲满了，三名骑士翻上，又向那无垠的沙海、火焰般的沙山、以及那接天连地的风龙看了最后一
，便披着一天晚霞，继续向西方赶去。吴参议疑虑重重地又
：“大人所言甚是。不过…若是朝廷得了罐州两州，而咱们偷袭夏州得手的话，杨浩的人军心大
，则朝廷可轻易谋取银州，到那时，银州、府州、麟州、绥州尽在朝廷掌握之中，朝廷不会继续西么？如果朝廷迫大人
夏州，那时我们该如何应付？”“同为汉家儿女，如非得已，我决不与归义军刀兵相见。但是，如果沙州事败，曹延恭又执意不降，那么…对阻挠我一统河西的归义军，说不得…我也只好下辣手了！”
大概几里远的地方，正在上演着一幕沙漠奇观，一个两
“中间细、连天接地的
大龙卷风，正卷起无数黄沙，在空无一人的大沙漠上肆无忌惮地呼啸着。脚下是松
燥的黄沙，最
的西域骏也跑不起来，他们时而驰骋，时而下牵着儿艰难地跋涉沙山，时而整个人坐在沙山上，在轰隆隆的响声中直
下山坡，而他们的儿则希聿聿一声长嘶，摇着尾
追上去。杨浩是如何夺我夏州的，我如今就要依样夺回来，当初，我父
是如何的狼狈不堪，末路穷途，今天…我也要让他杨浩尝尝相同的滋味杨浩已兵临瓜州城下，瓜沙二洲的关系正如麟州两州的关系，
齿相依，互为倚靠，失其一则门
开，如果瓜州有失，杨浩以此为据
，就完全可以抵消劳师远征战线延长，供给不力，退无据的不利因素，对归义军形成致命的威胁，所以曹延恭亲自坐馈瓜州，严阵以待。杨浩在瓜州城下扎起了大营，大营绵延十里，军威肃杀，不可一世。李继筠笑而不答，转首他顾
：“众将士，立即回营，齐兵，携带所有粮草，el时三刻，全军
营。”李继筠哈哈大笑，摇
：“不会的，不会的，到那时候，朝廷一定会任命本官为定难节度使，为朝廷牧守西北的。”吴参议讶然：“大人何以如此笃定？”第二天，杨浩才正式对瓜州城实施攻击，因为自肃州而至瓜州，中间要经过相当长的一段沙溢
路，重型的攻城械无法继续携带“所以杨浩的攻势对瓜州造成的实质
威胁相对有限，但是杨浩军所展示的一
攻城
弩，还是给沙州守军造成了相当严重的杀伤。他霍地立起，沉声说
：“是非成败，在此一举，我们要断去所有退路，向前有生，退后必死，三军一心，共谋大业。他没有急着
攻，大军驻扎之后，立即使人
空箭五百枝，每支箭上都附着召降归义军的书信，言辞切切，极富煽动力。曹延恭、曹滔叔侄如临大敌，立即指挥亲信
队满城搜索，回收杨浩的传单“但是消息已然传开，归义军原本对杨浩就缺乏敌意，当迫不可及，只是传说中的他真的亲自带着大军赶到瓜州城下，且又对他们发招降传单时，他们的士气变的更加低落，曹延侄叔侄惊恐莫名，昙碉1派了他们最忠诚可靠的人分赴各营担任监军，以防军队哗变。他也在等待，等待沙州的消息。张家的后人已经离开归义军权力中心很久了，对归义军的
级将领影响力有限，但是张家在瓜沙士林、世家、民众和普通士兵中，仍享有极崇的威望，瓜沙的佛教势力，是不会反对他一统河西的；调路无痕任肃州知州这步妙棋一下，不但对瓜沙士林更造成了极烈的震动，更使得曹延恭阵脚大，把许多与路无痕有瓜葛的官员推到了他这一边。李继筠
一笑：“谁说咱们不去打银州了？只不过…见银州兵
粮足，早有准备，无奈之下，我们才转攻夏州罢了。嘿嘿，守夏州的是个从未带过兵，只会纸上谈兵的
放，一个考中过士的文人，咱们去打夏州，岂不是更能
合朝廷兵，牵制杨继业么？”一切先决条件都准备好了，在发兵前，他更是派
了狗儿，带着最的飞羽秘谍赶赴沙洲，暗助张家成事。现在，他已把曹延恭成功地拖在瓜洲，只等沙洲传好消息了。三名信使站在黄河边，洗了把脸，
了瑕裂的嘴，然后便取下汲起来。这里的黄河碧悠悠，清冽甘甜，然而河畔却是黄沙漫漫，一望无垠。正是夕西下的时候，远
起伏的沙山，在夕下幻化火红的颜，就像燃烧着的火焰。杨浩眺望着远
的瓜州城决心暗下，他伸手一揽被风沙卷起的披风，正
转回营，形一转，就见两个士兵急匆匆地向他跑来，脚步急促，踢起一地黄沙，杨浩不由眉一挑，那两个士兵抢到面前“急匆匆叫：“大帅。请…请速速回营。府州信使。带来手
急军情！”