叔孙摇扁在前边走着，
后传来几名艾城守军的窃窃私语。那位大夫有些茫然，抬起双手看看自己上下并无不妥之
，这才答
：“本大夫叫范蠡，怎么，这位客人识得我吗？”叔孙摇扁
旁一位伍长连忙上前施礼：“回禀艾將军，遵將军指示，艾城外围全面加
了戒备。这个人在艾城附近鬼鬼祟祟，被我们发现后又不肯表明真实份，只是
声声要见公
，行迹十分可疑，所以拿来请將军审讯。”“吴人攻到了郢都城下？倾吴国之力，又怎么可能同楚国数十万大军相抗？到底发生了什么事情？”庆忌听得满脑袋浆糊，奈何从这些逃难的庶民
中也打探不
一步的消息，因为这些逃难地百姓还没有见着吴军的人影，完全是相传，从楚国腹地逃来的难民那儿听说了吴人攻楚国，大肆烧杀抢掠、**妇女的消息，便心生恐惧，逃离了家乡。叔孙摇扁气极：“什么荆將军，艾將军，你叫庆忌来见我，哼哼，他见了自然知
我是谁。”：“小兄弟，别往前走了，到
兵荒
，吴人真的快要攻郢都了，暂且逃远些避一避吧。”楚国之大，还远
不到范蠡、文
这样的小辟人
地，至于名望，两人也是藉藉无名，既非二人友人，却说什么远在晋国便久闻大名，那便是不实之言了。而且他自称本公，更令范蠡惊讶莫名，他讶然问：“不知阁下…到底是什么份？”虽然早知庆忌不会只有她一个女人，一想起来，叔孙摇扁心中还是有些吃味儿。尤其是…艾將军？难
还是个男人？鲁人好男风地极少，叔孙摇扁想想他和一个男人恩
的模样，就觉得十分别扭。“我就说呢，哪儿来了那么多地
男。女人…会不会是公在外边惹了什么风
债，人家找上门来了？”“他是女人！”季孙小蛮只见过叔孙摇扁几面，而且都是远远看过，当时还是着女装，因此虽觉面熟，一时却未想到她就是叔孙摇扁，但是叔孙摇扁的打扮却逃不过她的
睛，只看了几，她已认叔孙摇扁必是女，而且还是一个姿
十分众的女。庆忌迎着逃难的人群继续前行，到了中午时分，前方
现一座小城，城门站着十余名士卒，前边一名佩着长剑的
冠博带宽袍男，正声嘶力竭地安抚从城门中蜂拥而的百姓：“父老乡亲们，吴人兵力有限，就算攻了郢都，也无法分兵袭扰整个吴国，朝廷正在调集大军反攻，大家不必如此惊慌，都留下来吧，一俟有了消息，我会引领大家避到附近山上，不会受到吴人残害地。”沿着艾城大
正往前走，前方一名佩剑的將军在两名扈兵随从下迎面走来，一见几名士卒押着一个便袍少年走来，那位將军站住脚步，问：“他是什么人？”三桓却没有察觉他的用心，叔孙玉听了孟孙
渊相劝，也觉得女儿
鲁国夫人，无论对她自己还是对整个家族来说都更合适，何况庆忌能否复国还在两可之间。不料他刚刚对女儿透
了他的意思，就遭到了叔孙摇扁的烈反对，父女二人争执不下，叔孙玉气恼之下，把女儿禁在府邸中本想耐心说服，谁料她却效仿季孙小蛮，也来了个一走了之。“如此，多谢范大夫！”庆忌一揖到地，
尚未抬起，忽然全一震，霍地抬。失声叫：“你…你方才说，你叫甚么？”“我看倒想是个探
。”庆忌看看左右都被自己和范蠡手下士卒环绕，不虞被人听到，这才肃然答
：“本公乃先吴王之庆忌，此来楚国，
求见楚王殿下，共商讨伐姬光大计。”“喂喂，对我客气
儿，不要推推搡搡的。”其中一个低声
：“若是被艾將军看到那就惨啦，啧啧啧，两个人都是公的人，这争风吃醋起来…”几个兵卒吃吃直笑，叔孙摇扁听了心中一沉：“女人？才离开几个月，他就耐不住寂寞，找起别地女人了？”一
莫名的妒火在她
腾地一下燃烧起来，而叔孙摇扁看着这个比女人还女人的俊俏小將军，一比她更烈十倍的妒怒之火更是在她眸中熊熊燃烧…叔孙摇扁刚刚骄傲地扬起
，肩就被一名战士
暴地推了一把，
得她又好气又好笑。不过庆忌手下的兵丁能如此忠于职守，她心中其实颇有些
快。“少废话，荆將军、艾將军都吩咐过，军营重地，一切闲杂人等不得靠近，你鬼鬼祟祟地来
什么，有什么话，待见了我家將军再说吧。”庆忌此来楚国，是为了同楚君接
，如今楚国这样混，恐怕不能从容到达郢都，直接请见楚王了。既有这位楚国大夫，庆忌自然不会再隐瞒自己份，庆忌忙肃然：“实不相瞒。本公并不认识文大夫。只是两位都是楚国地青年俊彦，本公远在他国。也已久仰大名了。”“正是本大夫，有什么不对？”
季孙小蛮离家
走后，姬宋恼羞成怒，此事给他冲击很大，他终于意识到自己这个国君是如何的名不符实。季孙意如也颇为恼火，便想在家族中另寻一个女与国君结亲，以确保和国君保持较密切地关系。说到这儿，他面
忧虑之，轻叹：“如今谣言漫天，本大夫派的人还没有回来。我也不知郢都如今情形如何，禽是否安然无恙。”“有杀气！冲宵的杀气！”众武士有志一同，心
升起一危险的
觉。庆忌长长
了气。*****极力压抑住心中的惊讶。在他所知的历史中，范蠡登上历史舞台是在越国，至于他在楚国大夫的历史却不尽详细，他还以为现在范蠡已经到了越国，却不知范蠡正是在吴国大破楚国郢都之后，朝廷**，君主无为，心灰意冷之下才投靠了越国，而且到了越国又坐了二十多年的冷板凳，直到越王勾践要
质于吴为
时才得到重用。只是他不知这个范蠡是不是同名同姓地另一个人。为防认错了人，庆忌忙问：“那么，有位文大夫你可认得？”孔丘如今是姬宋
边最为信任的人，他最为谨守周礼，怎会坐视国君与同姓成亲，有失礼仪的事，但是他看准了三桓的心态，所以表面上一副要在鲁国公卿中为国君聘选夫人的模样，私下里却派使节与各异姓诸侯国行联络，希望国君能聘选他国公室之女为夫人，这样可以大大壮大国君地实力，在与三桓的势力角逐中取得更大地优势。可惜他喊得声嘶力竭，却没人理会他，难民们反加快了脚步。庆忌瞧这男
，大约二十四五岁年纪，材匀称，目光明亮、鼻如悬胆，颌下一
微须，衣冠楚楚，相貌清矍，象是个有官职在的人，便下车上前问询。“喔？”季孙小蛮上下打量叔孙摇扁一番，忽然觉得有
熟，她
着剑，上上下下打量起来。叔孙摇扁听说他就是艾將军，一瞧他模样，果然十分地俊俏，若换上女装，比许多女都要妩媚，恐怕他和庆忌真的是…，一怒火也自心油然升起。庆忌一脸愕然：“范蠡，你居然是范蠡？”
“喂，你别那么
鲁，说不定真是公的什么人呢？”“嘿嘿，那可不一定，我刚刚注意到，这个人可没有
结，他呀，哼哼，应该是个女地。”范蠡一听。脸上些许警觉顿时消失，和颜说
：“原来你是禽的朋友，是他对你提起过我么，禽是范蠡好友，本在郢都为官…”那人听说他是晋国商人，苦笑
：“原来是远方来的商旅，本人姓范名蠡，字少伯，乃是本地县大夫，吴人犯境。百姓仓惶，若说
情形，其实本大夫也还没有了解得太清楚。客人不妨先在本县住下，待有了确切消息，再定行止。”