来拜见一下你苏伯父同天霁哥哥吧。”他躬
向贺老爷施了个礼，温然笑
：“贺伯父别来无恙。”碧玉在前方为她撂开了舱帘，她挂上端庄的笑容，款步迈了
去。锦意虽然心中不满，但还是放慢了脚步。不为别的，只因今日她着了女装，且还是一
瞧起来就十分烦琐的长裙，为了不会落得一不小心踩到衣摆的下场，她还是小心些脚下为好。素里锦
的衣装，乌黑如丝的长发披在肩
，宛如一匹上好的缎。与那日着男装不同，她今日显然是经过
心装扮过的，脸上也
了一层淡妆，明眸善睐，双颊飞嫣，模样很是
俏讨喜。加之她的举止得宜
退有礼，倘若不是相识已久，任谁都会被她的这副表象所迷惑吧？微微一侧
，低下眉
，朝着那一袭白衣的影福了个礼，却并未开
说话。要她喊什么“天霁哥哥”她肯定会话还没就先恶寒到吐血亡了。想至此，苏天霁的
底
过一抹计量的神，人前却还是维持着不动声的得
态度：“锦意妹妹，许久不见了。”碧玉以为主
是在心中认定了亲事，说起话来便也没了顾及：“适才老爷还同
婢说，要婢监视小
的举动，探问小的心意，有机会还得为未来姑爷说说好话。怎知婢都还没怎么力，小你就自己想通了，真是太好了！”锦意忍不住在心里偷偷一乐，暗忖：不是追着他玩，而是追着他使坏才对。当然，她自己也没少吃过亏就是了。
锦意见他神态从容，心中不免有些意外。那日他既是识
了她的女儿份，原本她还以为今日相见，他定会
一副诧异的神。怎知前的这人，眉宇带笑，却接着又
：“贺兄若不嫌弃，可愿带着贤侄女一同过来坐坐？说起来，我也好些日没见到锦意那丫了。”转过
吩咐：“你去同我爹说，见面的事我同意了，不过地得
我说的。”外面，苏老爷还在说：“那可真是巧了，我儿前几日才归家，我也是见他多年未归，才特带着他来故地重游一番。”
贺长东自他走
舱门那一刻已经赞叹之，见他如此谦谦有礼，心中更是
喜不已，笑回：“几年未见，想不到贤侄已经长成如此的模样，苏兄真是好福气啊。”苏时
伸手示意一旁的儿，笑：“锦意丫，来见过你的天霁哥哥吧，小时候你不是总
追着他玩么？”苏老爷与贺老爷站在各自家的船
，拱手作揖，然后听得苏老爷：“贺兄，怎么你今日也来游船？真巧啊。”苏老爷冲自家船舱里唤了声：“霁儿，还不赶快
来拜见一下你贺伯父。”于是一拍即合，两艘船的人决定睦邻友好一下，合并为一艘。
贺老爷
也不眨地回：“难得今日天气晴好，家中铺也无事，我便带着小女一同来赏赏这湖上风光。”锦意端坐在船舱里，听着外
二位长辈撒起谎来是，忍不住直摇。姜果然是老的辣，如此睁着说瞎话的本事，可见功力十分
。话音落
，船舱的锦帘被撂开了，弯走一名年轻人来。锦意听到那声“天霁哥哥”心里好一阵恶寒。冲一旁的碧玉
了个鬼脸，撂起裙摆便要走舱去。碧玉赶
拦住她小声提醒：“小，要保持姿态，姿态！”苏时
连忙笑应：“贤侄女不必多礼。”上下打量了她一，继续：“锦意倒是越长越像嫂夫人了，打小我一见便知是个
人胚。我记得上回见她，还是一年前的事吧？。”…
成亲？那么遥远的事谁
得了，下她比较关心的是，如何才能从那人上讨回她所吃的亏。远的不说，她十岁那年，他害她落
的事，她就得伺机好好回报他一下。碧玉自然不知她心里的真实想法，径自乐
：“太好了，如此一来婢终于可以省心了。”锦意忍不住在心中偷偷回
：苏伯父您真健忘，明明您老人家这一个月来可没少往贺家跑。苏天霁看似眉目温和，目光却是毫不避讳地打量着
前的人。行至船
，她将帘低垂，也不去看对方船上的人，俯福了个礼，轻声细语地：“苏伯父日安。”桌旁的人勾
一笑，森森白牙，云淡风轻地回：“镜湖。”只是表面上，她还是维持着得
的笑容，也不去纠正反驳。他这趟回来会待上一段日
，相信会有很多的空闲时候来同她慢慢清算。镜湖之上，两艘装
气派的画舫“不期而遇”了。一连半个月的
雨天，难得天气放晴了，但凡有空闲的人，全都随了大
，成群结伴地来到湖边赏玩。当下昂首
背，将一端，收了先前的大步伐，改成了款款而行的姿态。锦意
一个原来如此的表情。她早知老爹一心希望同苏家的这门亲事能结成，其实若非是当年苏夫人在世时同她娘亲定下的亲，以苏天霁今日的份，这
外人中的事只怕还
不到她上来。桌旁的人忙着吃东西，听
她话中有话，睨了她一：“你有什么可
心的？”今日的苏天霁着了一袭白衫，系着织锦的腰带，绾着
髻。单是往那里一站，已生几分飘逸之姿来。七年未见了，当年他离家之时，她才十二岁，分明还只是个孩
。或者该说，是个长着一副孩童面孔的恶
。都说君
报仇，十年不晚，更何况，他们之间的恩怨，才不过晃七年而已。离州城虽然民风开化，但还没有开化到有意婚
的男女可以在公然场合见面的程度。今日贺家的画舫与苏家的画舫有志一同地选择行游玩，自然是两家的老爹碰商量后的结果。所以，偌大的湖面之上，旁侧偶有其他经过的游船，便听到了如下对话。碧玉脆生生地应：“好，
婢
上就去。”想了想又“可是小，你要把地定在哪里？”镜湖位于离州城东，一汪碧
绵延几十里，湖的两岸绿柳扶堤，游人如织，是城中百姓门游玩的主要集中地。