一阵喧哗的鼓噪打断了亚力的思绪，他抬
望向他那两个正与客栈老板和一群的当地农夫掷飞镖的朋友。人群中鹤立
群的多恩仰将他的第五杯酒一饮而尽，看来他似乎又要开始扮演放狼形骸的恶
了。清醒时的伯爵是亚力所知最好的人之一，但喝醉…近来这似乎已成常态…以后的他却蓄意要使他周围的每个人都像他一样凄惨。“正如我刚才所说，吉妮说席莎莉告诉邓夫人，邓夫人又告诉她说施茱莉…您的茱莉小
…私奔了…我就说那是不可能的，贝尔
家的人绝不会
这
荒唐事，而且我还知
您随时都会宣布订婚消息。结果她居然告诉我新郎不是您，哼，我的反应是大笑三声，哈哈哈。”她的同伴全都格格笑起来。
他的左边一阵騒动。在徒劳无功地试着不理会那阵喧闹后，他终于投降地命令他疲惫的
睁开…并及时看见
敦最
名的
家婆文艾姬夫人和她的侍从走
客栈。他的疲惫立即为一
趁那大脑如豆的女人看见他之前逃走的冲动所取代。他倏地站起来退向墙
，打算偷偷溜向厨房。亚力暗自
一声。显然这件事引起了她的兴趣，因为她又一副再健康不过的模样r连珠炮似地对她丈夫发
一连串的问题。“她是谁？你问过了没？她叫什么名字？和谁一的？我们认识她吗？你怎么没问清楚呢？”“哎，我们才正聊到您呢。”她在他的正对面站定。“亨利亲
的，”艾姬夫人转向她那怯懦的丈夫。“拜托你去订个私人
房吧。”她对这个房间蹙蹙眉，用
丝手帕在她的鼻尖挥着。“空气真不好。”她转回来继续吱吱喳喳。“我简直无法相信会在这里碰到您。您知，吉妮…您认识卫吉妮小吧，还有丁夫人”“而且全上
社会都晓得您对她一见钟情，我都还清楚地记得那个晚上，就像昨天一样”亚力瞥向通往休息室的门，客栈老板的妻
正陪同一个医生在里为女孩治疗。公爵看看他的酒，但他需要的并不是酒，他怀疑它可以使他悸痛的或灼烧似的睛舒服些，事实是他累坏了。他往后靠着墙，
忍下一个呵欠。亚力坐在客栈长桌旁的
板凳上，看着摊在他面前的一张纸。那是由坎特伯里大主教所签准的特别结婚许可书。亚力对另两个女人…
敦的第二和第三大的大嘴
…
。一群三姑六婆。“看，吉妮，是贝尔
公爵阁下呢！世界真小哪！”那女人以比飞镖更快的速度走向他，她的同伴则亦步亦趋地跟在她后面。这一刻，一
震颤自她的窜至她的脚，然后是她的心。她不禁猜想着这与某些会飞行的女巫所
受的兴奋是否相同，听说飞行是成为一个女巫最奇妙而喜悦的报酬之一。丁夫人与吉妮小
一致。擅长施
法。然后她的丈夫踅返。“这家客栈没有私人
房，我想这也是阁下会在这里的原因，对不对，贝尔？”她又“消了气”“为什么我们要等？”
及他
壮的
膛而浑
温
起来。他的肩膀更是教人赞叹，她轻叹一声后将栖于其上。真是太完
了。而即令隔着层层衣料，她仍觉得到他撑在她膝后的手臂的力量。沙沙的纸声令一只
睛好奇地张开，然后是另一只。她低下，痛苦的表情被像是发现了通往天堂的邀请函似的兴奋贝尔
公爵文风未动，但若有人仔细看，仍会发现他稍微绷
了下，中没有半温，而且他的站姿也更
直、僵了些。那女人说得愈久，公爵的呼
也变得愈加规律。“我说啊，没有哪个神智清楚的小
会为了区区一个少尉而拒绝贝尔公爵的。”XXXXX
他好奇怪，似乎打骨
里不知微笑为何
。他需要一个肯
持挖他埋葬的那些宝藏的人，他需要一个抱有希望的人，因为他半也没有。梅喜儿有很多希望，但她也需要一个目的。难他们相识就是为了这个吗？她觉得是，因为这男人的生活急需一些法。亚力尚未回答，艾姬夫人已倒
气像个消了气的气球似地
在板凳上。“没有私人房？噢我快昏倒了。”她用手背
着前额。只可惜喜儿不知
那是什么样的觉。任凭如何努力记忆，她就是记不得她唯一飞起来的那一次是什么觉，而那次之后她又被禁止再飞了。当然这也怪不得别人，谁教她第一次就撞破奎格天主教堂有两百年历史的彩绘玻璃，还得劳动她姑妈来救她并对主教歉。至今喜儿左手还有一三吋长的白
疤痕，背上那一更长，姑妈说疤痕可以提醒她她并不适合飞行。但这些疤痕
本比不上她心中的那一，它提醒她她只是半个女巫，而这一半还不太但她不屈不挠的希望助她度过所有难熬的时光。希望是她立足的盘石、是她的救赎，它使她保有或许有一天一切都将改观的梦想。
亨利爵士喃喃说了些什么，但他老婆显然一
儿也不满意，没多久她已成了泪人儿。“噢，亨利，你知我有多么需要被需要的，那女孩很可能也正需要我呢。”她发像堵
的炉发的声，然后戏剧化地一手撑在桌上，正好压在特别许可上面。她抬起
睛，发现公爵又正好奇地打量着她，彷佛她是外国来的似的。我确实是，她想，心想她八成是公爵碰到的第一个女巫。她再次微笑，希望能得到一个相同的响应。结果她没得到，他脸上又罩下一层寒霜，彷佛在说“别碰我，离我远”亚力浑
一僵。“好了好了，亲
的。”亨利爵士取饼他妻手中的手帕帮她搧风。“他们有间女士休息室。”见他老婆
上就要站起来，他赶忙说：“可是亲的？那房间里现在有人，你得等一下。”“似乎是有位可怜的小
受了伤，医生正在替她检查。”他像
陷泥淖似地钉在原地。