得太快，令她一个重心不稳，全身的重量不可避免地移到受伤的那双脚上。就在她疼得大叫的同时，麦斯已迅速地伸手揽住她的腰，免得她再度跌倒。

“侯爵大人！爵爷！您在哪里呀，爵爷？”

麦斯吁出一口气，朝人声及脚步声传来的方向说道“车夫，我在这里！”

“原来您在这里，爵爷，我们到处在找…”

车夫猛然停下脚步，并连忙摘下头上的帽子。低着头，他瞄见小木屋里两人的情景…爵爷衣衫不整，臂弯搂着一位同样衣衫不整的女子。不用大脑去想，也知道这是怎么一回事。然而，定睛一看，车夫即刻认出女子便是他昨夜央求侯爵前来救助的人。

“你怎么没有早点来！”麦斯气呼呼地说道。他心知肚明此刻自己和她所呈现的景象，但是，他不想被别人认为是一个做错事的小男孩。

“爵爷，我为您担心死了。昨天晚上，您的坐骑回来之后，大伙便出来找您，但是，小径被雨冲成水塘，桥面也被溪水淹没。事实上，路一通我们便尽快赶来了。”他再瞄一眼正跛着脚、由侯爵扶着朝前走的女子“早安，女士，你还好吧？”

琴娜两颊红得有如熟透的苹果，但是麦斯却不肯松手，一直扶着她，直到她在行李箱上坐下为止。想必是因为你的缘故吧？”

车夫连耳根子都红了。“嗯，女士，把你独自一人留在这种地方的确教人很为难。”他朝小屋里打量一眼“当风势和雨势愈来愈大时，我觉得自己至少该让爵爷知道你的情形。”

“照说，我该谢谢你如此关心我。你贵姓…”

“夫人，我姓巴。”

“巴先生，但是，我却不想谢谢你；而且，希望你以后也别再擅作主张多管我的闲事。”她朝侯爵望一眼“再见，爵爷，你的武士表现可以告一段落了。”

“女士，你若是能自行站起来到处行走，我或许会相信你的话。否则，我必须坚持请你跟我们一起回去。”

琴娜紧咬下唇“好。”然后，她集中全身的力量使自己站起来，并将重心放在未受伤的那双脚上。跨出第一步时，足踝处激射而出的剧疼使她差点昏过去。但是，她咬紧牙关忍住，并朝前再跨一步两步、三步。

“爵爷？”车夫不住叫道，但侯爵以眼神示意他别开口。

琴娜绝不允许自己在人前服输，因而仍倔强地、一跛一跛地走向门口。每一个动作都引发一股椎心刺骨的疼痛，令她几乎忍不住想呕吐。琴娜并不知道，自己脸上已不知何时落下两行清泪。

“够了！”麦斯上前将她抱住贴着自己“女士，你犯不着为了证明确实和我一样笨而如此折磨自己！。”

琴娜浑身发软，连为自己辩驳的力气都使不出来，只能将头靠在他肩上，任由泪水如断线珍珠般落下。

麦斯原来并未指望她会如此轻易放弃，于是皱着眉、低下头，满腹狐疑地看着她。只见她抖颤着吁出一口气，并松开紧咬的下唇。霎时，原本苍白的唇上渗出鲜红的血滴，肌肤上深深的齿痕更是清晰可见，不难知道她方才经历的是多么痛苦的一件事。

眼睛的情景，令麦期又是懊恼、又是愤怒。他气呼呼地对车夫说道“你将我的马带来了吗？”

“是的，爵爷。”车夫必恭必敬地回答道，但眼神里却透露几许谴责意味。“它此刻正在小径上等着您。”

麦斯将帽子戴好，赶在侯爵之前走进院落中，心里涌起对这名女子一股近乎父爱的关切。是他前去央求侯爵来救她，当然不希望她因此而受到侯爵的伤害。不过，侯爵是一个很有荣誉感的人，他若是真的侵犯了这位女士，想必也会负责地用心好好照顾她。

“克伦，把爵爷的坐骑牵过来。”车夫对随同自己前来的马憧高声喊道。

不一会儿，麦斯已翻身上马，车夫并帮着他将琴娜抱上马背，坐在麦期前面。