以勇气和决心面对未来。

他能以什么其他的方法来帮助她呢？他如何能避免两人生命中这次的危机？

伯伦手指画过被子的镶边，停在枕头上。

或许他是无法避免，不过如今他还能有所作为。任何人或任何事都不能阻止他把巧琪带回家，她属于这里。

天才破晓，伯伦在楼梯上唤住往厨房行去的总管。

“鲍曼，派人给我的马上鞍，并且牵出来。”

总管回身，他惯常冷漠的表情动摇了。“您要去找她吗？爵爷。”他的口气含着希望。

“我要去带夫人回家。”伯伦以十足的决心答道。

鲍曼绽出笑容。“我会马上把您的马准备好，爵爷。”

伯伦忍不住微微一笑。他不记得从前见过鲍曼真情流露的时候，相信巧琪便是令他如此的原因。

他下楼到大厅，推开窗帘，注意到草地和树上都结了霜。屋中似乎一片死寂，屋外也毫无动静，看来只有他和鲍曼这么早起。

热咖啡的香味自走廊上飘过来。他转身深吸一口，但这时他胃中一紧，他知道最好还是什么也别吃。要是今天和罗斯利见面，结果无法以言语解决…

他不再往下想，情愿以为他俩能以冷静且绅士的方法化解争端。他从第一次见面就很喜欢罗斯利，他希望两人之间的友谊在今天以后能继续维持。

伯伦听见石板道上的马蹄声。这时鲍曼又出现了，手中拿着他的外套和帽子。总管替伯伦举着外套，伯伦把手臂伸进袖管。

伯伦转身接过帽子时，鲍曼说道：“祝你好运，爵爷。我们期待你带着夫人回家。”他的表情莫测高深；他已恢复了自制，然而伯伦仍从他的口气中听出了渴望。

“不用担心，鲍曼，我们马上就会回来。”

把“战士”牵来的是史都。他一面抚摩着马儿，一面对它柔声细气地说话。伯伦走出大宅时，马夫抬起忧愁的眼睛，用另一手顺顺头发。他皱着眉，眼睛四周和额前的皱纹显得更深了。

“爵爷，”他说着将缰绳交给伯伦。“替我告诉夫人一声，我很遗憾没有在打猎以前好好警告她，我不知道她会…我认为都怪我没对她说清楚。”

“别担心，史都。”伯伦搭住马夫的肩膀以示安慰。“我确信柯佛夫人绝不会怪罪于你的。等我们回来，她会亲口这么对你说。

“谢谢你，爵爷。”

伯伦翻身跃上马鞍。他把帽子戴稳，然后用脚跟轻踢“战士”的助间。

马儿放蹄奔驰。伯伦发觉自己又笑了。难道没有人能逃过巧琪令人一见倾心的魅力吗？显然霍克林府中是没有。

“来吧，孩子，”他说道，催促“战士”加速。“我们赶紧把夫人带回她所归属的地方。”

巧琪身穿借自莱儿的简朴棉衫和毛裙，登上由林登驶往伦敦的驿马车。她点头回应车上其他乘客的注目，便将视线转向窗外，她希望尽量避免与人交谈。

此时她但愿自己有先见之明，在离开玫瑰庄之前派人到霍克林府邸取些替换衣物，但在当时，她认为尽快离开才是最重要的。幸好莱儿身材与她相若。想到自己衣橱里挂着的许多好衣服…有些她甚至还没穿过…她当下决定要尽快送一件给莱儿做礼物。一件和巧琪现在所穿的粗呢裙大异其趣的衣眼。

巧琪拢紧披肩，设法阻挡寒气。

“让我把窗户关上吧，小姐，”坐在她对面的男士说道，倾身拉下窗板。“这样就没那么冷了。”

“谢谢你。”

那男人笑了，看样子还打算继续和她谈话。他眼中的光芒暗示着兴趣，一种巧琪目前绝对无意去鼓励的兴趣。她想不出其他制止他的办法，干脆闭上眼睛装睡。

没多久她就真的睡着了。

金发男人站在马车外，他的蓝眸湿润，但是他顽固地拒绝让泪水落下。

“我以你为荣，女儿，你的姨婆是个淑女，她会教你一些我没办法教你的东西。她

很好心，在自己有困难的时候仍然愿意收留你。”

“我不想去，爸爸。请让我留下。”

“看看你，你都快是个大人了。旷野不是适合你的地方。”

“可是，爸爸—－…”她哭了，大颗的泪珠顺颊而下。然而跟他争辩也没有用。