一旁，在房里边踱步边想象着父亲的长相。

后来她觉得有点无趣，于是下楼到他的书房，有点紧张、有点兴奋及一点害怕地停在房门前。做个深呼吸后她走进去，把门在身后关上。她先向后靠，手里甚至还握着门把，然后才步进房内。房内很暗，只有从对面的百叶窗所透出来的一点光线。虽然她不是看得很清楚，但还是可以穿过房间打开木制百叶窗。光线霎时充满整个房间，她转过身，希望能由这房间更了解她的父亲。

这书房和胡桃木之家的没什么不同。雕刻的木制书架排列在两面墙边，暗深色的皮椅、平坦的书架及一张巨大而退色的花地毯。房里充满了男性化的物品及装饰物，从黄铜置枪盒到排列整齐的香烟，没有什么比较特殊或显示“我是你父亲”的东西，没有一样有帮助。事实上就在她环视整个房间的当时，几个星期以来的兴奋、期待都像那退色的地毯般突然消逝了。

她走向书桌坐在桌子的一角，看着桌上的地球仪，想起她在成长过程中曾多少次看着球上代表父亲位置、暗淡的小队点。而等她稍微大点，便查阅百科全书上的国家，试着从书上彩色的图片想象父亲的情况。但对父亲的印象，总是像她放在家里床边的照片一样，只是一个小小、没有色彩的黑白影像。就算她对他仍有些记忆，十七年的时间也早已使之模糊了。

有时候她会独自坐在家中的卧房里，想象着父亲在身边而母亲也没有去世的生活会是怎样的。她不知道这些幻想，是来自对她未曾拥有的东西之渴望呢？还是对现况感到厌烦了？她的哥哥们是以他们自己的方式爱着她，这点她是知道的，而且他们也很关心她。但他们有时表现得太过认真，总使她有种被束缚住、透不过气来的感觉。小时候，她总是梦想着会有双母亲温暖的手及温柔的话语，带着栀子花香地把她拥进怀里，抚慰她童年的伤害。

在即将成为女人、敏感的大女孩时期，她总是梦想能得到母亲睿智的告诫及经验之谈，一个她能模仿，而且了解被兄长们责备时她的感觉的人。他们无法了解被形容成大年轻、天真和脆弱时，她所感觉到的伤害。被人当成一个扫把星是很难过的，而她需要有个人能安抚她的痛苦，或至少了解她痛苦的原因。

现在她是个年轻的女人了，仍希望能有双母亲聆听的耳朵倾听她的心声，有人能和她一起和兄长们的观念对抗，告诉她一些有关爱情、男人和婚姻的事。然后她也能把自己内心深处的秘密及不安告诉她，那些她急欲克服的感觉。换句话说，她真的很怕独处，因为事情好像总是会在她独处时发生，就好比今天的事。

她只是想出去买把扇子，没想到回家时不仅没有扇子，还搞丢了阳伞，弄坏了鞋子，更不用说差点被割断喉咙和被绑架了。她是不太能干，而在内心深处她更担心自己也许根本就是个无能的人，而人们也很难在她身上找到值得爱的地方了。

她想着如果她有一位真正的父亲或母亲，那么一切也许会不同吧。母亲已经去世不可能再出现，但蕾莉努力试着正确地描绘出母亲的模样，一个真正的淑女。只是她对这方面似乎也没什么天分。

虽然她父亲并未去世，但他选择了离开她身边。而就算她试着让自己的举止像母亲，希望因此而使他回家，他终究是没回来。他只是从各个偏远的地方写信给她，就像写给哥哥们的一样。唯一不同的是当哥哥们成长时，他在他们身边，而没有在她的身边。她有生以来一直想不透这点。

她看着父亲的书房，仍找不到任何答案。于是她关上百叶窗穿过房间，在离开前转过身，看了书房最后一眼，双肩下垂，露出一副茫然若失的表情，比以往更孤独更脆弱地离开了房间。

纸条在两小时前到达，说父亲正在回家途中。蕾莉在房间里来来回回走了近百趟，她停下来抚平衣服上想象的绉纹，虽然这是稍早乔菲雅才熨好让她换上的。这衣服的颜色是纯正的柯氏粉红，也是会客室壁炉上肖像中的母亲所穿的颜色。

蕾莉曾仔细研究过画中的服饰，熟悉上面每条缝线、闪级布料的每一道光泽及点缀在重点部位的每条蕾丝。她请了查理斯顿最好的裁缝为她复制一件同样的洋装，然后花了整整一个小时把头发做成和画中相同的款式，耳上戴着小巧的珍珠耳环，脚上则套着精致可爱的法制小山羊皮拖鞋。每当她移动时，鞋上红与粉红交错的蔷薇图案就会自裙摆下露出。

她撩起裙子看看拖鞋，动动鞋内的脚趾，看着鞋上蔷薇图案的珠串因灯光而闪烁，就像夜空的星星一样。