，轻声开口。

好久好久以前，他也曾经对她说过这句话;那时候，她连他的影像都模模糊糊，但却让她觉得安心。

从她悠悠转醒后，众人的纷纷探慰言中，就属他最沉默;过去那抹淡淡温暖的关怀依然在，能说的话却变少了。但她却清楚知道，经过这次的事件后，有些事已经变得不一样了。

“我真的很怕连累任何人。依嬷嬷的行事，她不会善罢甘休的。”

提起江嬷嬷，不免令他想起前两日她进乔家时的不可一世，到后来却像落水狗似的被人赶走。乔释谦权威地咳了咳，终于忍不住笑出声。

“怎么啦？”他回神见她额上覆着一层薄薄的汗，提袖替她揩去。

“头一回见你笑。”白苇柔不由自主地跟着他绽开唇，不知为何，那些疼痛似乎也跟着减轻一些。

被她这么一说，他有些尴尬。

“你感觉好点了吗？”他问。

她点点头，侧过脸看着窗外的红霞染遍整个房里、染在她的脸上，暖烘烘的。她合上眼，想起在倪家所作那个噩梦…

身处之地如果充满憎恶，是否连梦都会被牵连而玷污？

“在倪家，我曾作了一个梦。”她幽幽她笑。“那时侯我整个人都痛到麻痹了，居然还会有梦;你说，是不是很奇怪？”

“作了甚么梦？”

“我梦见在山里迷路了，在原地一圈又一圈绕了好久，可是总找不到相识的人。最后我累了，也饿了，然后…然后…我看到你，我想喊你，却让不出声音，只好跟着你慢慢走；好不容易等你回头了，我好高兴，可是你好像不认得我，只是冷冷地看我一眼，甚么都没说就离开了。”

“苇柔，你该知道，我不会不管你的。”他神色肃穆地望着她。

“我知道。”她虚弱她笑笑。“是我太容易胡思乱想了。”

“可不可以…让我握握你的手？”彩霞淡淡地映着她，金黄色的光芒闪在她绯红的脸颊上，令她看起来特别耀眼光采；而她的要求，被托饰得像个无人能拒绝的光环。

乔释谦屏息以待。

“我知道这很不应该…但是…”

乔释谦明白她的意思，她在害怕，她想藉着他的手确定他方才说出口的承诺。他为这样的卑微虚弱心酸不已，他一直想让她快乐，结果却总让她难受。

乔释谦褪下她的锦被，指尖轻轻地触碰着她的手。

白苇柔怯怯地回应他，直到乔释谦伸展手指，将她整个手完好无缺地包容收进掌心。

白苇柔闭上眼，欢快地叹口气。这手掌温热而厚实，就像他的人，永远令人安心。

“你还烦恼吗？”

白苇柔脸颊仍是那无可言喻的晕红，她摇摇头，笑了。

如果受这么多的伤，可以换得他的温柔，白苇柔幽幽地想，这也是值得的。

“我很担心。”他说。

她抬眼，不明所以地看着他。

“我怕你再次这样莫名其妙地离开。”

“…”“因为我不能再承受你不说一句就走。”他身子前倾，那是一种连他也不能明白的情愫;就像自然地在她面前大笑、在她面前难过，那是赵靖心无法让他做到的。因为他已习惯了自己是个保护者，某些时候，他对妻子更像一个兄长或父亲。

从前他总分不出这样的关系有甚么不一样，爱就是该认认分分去守候一个人，真真切切不求回报，付出一切。他的悲伤是他一个人的，他的快乐是和赵靖心共享的;而赵靖心的病痛是两个人分担的，他的难过则必须自己尝。

白苇柔就像一道光炬，让他彻底看清楚做一个丈夫和做一个守护者两者其中的差异性。

他身子更往前倾去，近得让他感受得到她微微急促的呼吸。明知道不应该，但乔释谦管不住自己，必须告诉她那些话，期望她能知道他的痛苦和不安。

在她面前，他是个有悲、有喜、有爱、有欲的平凡人。他不想把她让给任何人，包括赵正清;不管那个男人是他的妻舅，也不管那男人待她有多好。

“别让我失去你，苇柔。”他说。