也围着她。培尼—杰尔佳不在。

啊！既然这是我最后一次见到她，就让我跟你谈谈昂蒂内阿吧，跟你说说，在这最后的时刻，我觉得她是什么样子。

她感觉到了压在她头上的威胁吗？她曾经施展她最强大的手段来对抗过吗？在我的回忆中，我上一夜紧紧地抱在心口上的是一个纤细的、赤裸的肉体，没戴戒指，也没戴首饰。而现在，我几乎退了一步，我面前的不是一个女人，而是一位女王，遍身珠光宝气，俨然一座偶象。

法老们的惊人豪华压在这个纤细的身体上。她的头上是一顶神祇和帝王戴的巨大双冠①，用黄金做成，上面用图阿雷格人的国石祖母绿宝石缀成她的图阿雷格文的名字。她披着一件长袍，象一件庄严呆板的紧身褡；用河谛缝制，用金线绣着荷花。她的脚边坚着一柄乌木权杖，以三股叉为头。裸露的胳膊上戴着两个眼镜蛇臂饰，蛇尾直伸到腋下，仿佛要盘结在那里。从王冠的护耳上垂下一挂祖母绿宝石项链，其第一圈象帽带一样地兜住下颌，而其余数目一直垂到裸露的胸脯。

①古埃及法老戴的象征统治上下埃及的王冠。

当我进去的时候，她微微一笑。

“我正等着你呢，”她淡淡地说。

我走上前去，在离她的座位四步远的地方停下了，笔直地站在她面前。

她嘲弄地望着我。

“那是什么？”她十分镇静地说。

我的眼睛跟随着她手指的方向，看见匕首柄从衣袋里伸了出来。

我把匕首完全拔了出来，紧紧地握在手里，准备刺过去。

“你们中间谁要动一动，我就让人把她丢在离这里六里①外的地方，一丝不挂。扔在红沙漠的中央，”昂蒂内阿冷冷地对那些女人说，我的举动在她们中间引起了一阵恐怖的嘁喳声。

她接着对我说：

“这把匕首实在太丑了，你拿着它很不象样。你愿意我让西蒂阿到我房里去把银锤给你拿来吗？你使用它比使用这把匕首更纯熟。”

“昂蒂内阿。”我闷声闷气地说“我要杀了您。”

“用‘你’称呼我吧，用‘你’称呼我吧。昨天晚上我们就是你我相称的。在她们面前你不敢吗？”她指了指那几个吓得瞪大了眼睛的女人。

①此处是法国古里，约合四公里。

她接着说：

“杀了我？你跟你自己都有些反复无常。杀了我，在你可以获得杀害另一个人的奖赏之际…”

“他…他痛苦了吗？”我突然问道，浑身发抖。

“你使用锤子就象你一辈子专门干这种争情一样。”

“象小凯恩一样，”我喃喃地说。

她惊奇地笑了笑。

“啊！你知道这故事…是的，象小凯恩一样。但是，凯恩至少还是合乎情理的。而你…我不理解。”

“我也不太理解。”

她望着我，怀着一种饶有兴味的好奇心。

“昂蒂内阿，”我说。

“什么事？”

“你让我干的事，我干了。现在，我能向你提出一个请求，提出一个问题吗？”

“尽管说吧。”

“他在的那个房间，里面很黑，是吧。”

“很黑。我不得不把你一直领到他睡觉的沙发跟前。”

“他睡着了，你肯定吗？”

“我跟你说了。”

“他…没有当场就死，是吧。”

“没有。我确切地知道，你敲下去，大叫一声跑了，两分之后，他死了。”

“那么，他大概不能知道…”