们从来不曾成为我的一部分，使我明白必须保护她们、关心她们，万一在我的生活里失去她们，我就不能活；而你，你就不一样了，你将成为我生活的一部分。”

他再一次感觉到吉塞尔达的头吉乎难以觉察地轻轻一摇，于是热切地问：

“你想要对我讲什么？”

吉塞尔达深深地吸了一口气，说：

“你愿意做…我请求你做的事吗？”

“我愿意做你要我做的任何事，”伯爵回答。

吉塞尔达将身体稍微抬高一些，说：

“你愿意…吻我吗？你愿意紧紧地把我拥抱在怀里吗…等你吻过了我以后…我愿意告诉你…你要听到的…事情。”

伯爵用双臂紧紧地楼住了她，仿佛她是个小孩似的，将她般抱在怀，紧贴自己。接着，他低下头，嘴唇压到她的嘴唇上，将她完全置于自己的亲吻之下。

他热情奔放地吻她，方式与以前吻她的方式迥然不同，吻得她透不过气来，两片嘴唇之间吐出断断续续的喘息声，吉塞尔达感到一股火焰自体内升起，与她在伯爵身上所感觉到的火焰相交融。

当伯爵终于抬起头来时，他们两人的心都在剧烈地跳动，他仿佛在公然反抗某种叫他害怕的未知命运似的，挑战地说：

“你是我的！无论谁、无论什么都不能把你从我身边夺走！你是我的，最亲爱的，现在是，永远是！”吉塞尔达有一会儿一动不动地静静偎在伯爵怀里，两眼向上直盯着他的眼睛。随后她离开了他的怀抱，站起来望着他，看了有一、两秒钟，然后走到伯爵的椅子后面，用手蒙住了他的双眼。

“我不要你…看我，”她说“我只要你…听我说。”

“我正等着听呢，”伯爵说。

“那我要你明白，我永永远远地爱你…在我的生活里绝不会…也不可能有…别的男人…我将每时每刻想到你，全心全意为你的…幸福祈祷。”

她的声音在“幸福”这个字眼处突然变了调。随后当伯爵想要开口说话时，他感到吉塞尔达蒙住他眼睛的手指一时捂得更紧了，紧跟着吉塞尔达用非常低的声音说：

“我的…真实姓名是…吉塞尔达·查尔顿！我父亲是莫里斯少校…莫里斯·查尔顿…现在你明白了吧。”

伯爵听了这话，惊讶得全身都僵硬了，他觉得吉塞尔达的两手滑离了他的眼睛。

伯爵正尽力集中自己的思想，不觉挨了一、二秒钟，当他转过头去要对吉塞尔达谈话时，就听到起居室的门轻轻地关上了，他知道吉塞尔达已经离开了。

一霎时，他简直难以相信所发生的事，难以相信听到的那些话，但他吃力地站了起来，走向壁炉台，想去拉铃索。

恰好就在他向铃索伸出手去的时候，门开了，亨利。萨默科特走了进来。

“都办妥了，一切事情都按你吩咐我的办了，塔尔博特。我付清了那笔正在他讨的债，朱利叶斯也已经上路去海边了，可天知道那年轻的下流坯…”

他突然停住了嘴，担心地看着伯爵。

“怎么回事，塔尔博特？发生了什么事？”

“拦住吉塞尔达！”伯爵嚷道“在她离开房子前拦住她！”

“我想她已经离开了，”亨利·萨默科特回答道“当我的马车驶近大门时，我觉得我看见顺着马路奔跑的是吉塞尔达，不过当时我以为是我看错了。”

“啊，上帝呀！她走了，我甚至还不知道她住在哪儿，”伯爵痛苦地大叫道。

“发生了什么事？为什么她那样地离去了？你们吵架了吗？”

“吵架？”伯爵用一种奇怪的声音重复了一下。“她是莫里斯·查尔顿的女儿！”

“天哪！”亨利·萨默科特惊叫道。“你是怎么发现的？”

“她亲口对我说的，那就是她离开我的原因。我一定要找到她，亨利，我一定！”