，但是如果打了她们的话，我也不会后悔，就象打男孩
，就象打我儿一样。”“
！你懂得什么是？”他问：“至于薛登呢？他一定是发了疯才会要你他的太太！你唯一拿得
去的，只是你是我侄女，不过作为你的伯父和监护人，我拒绝了你那位显赫的情人。”从伯父
房问后，艾珈妮第一次移开她的
睛，几乎不能再忍受他那盛怒之下涨得发红的脸，听他那些可想而知的谩骂：“你真的会以为，”他问：“我会改变你必须随着父亲罪行的秘密坟墓的决定？”他又提
了声音：“不会的！我绝不会改变这个决定！艾珈妮…我不会让任何人知
这有损家声的污
，我相信，也可说有愚蠢的认为，你该知为什么得听我的话。”艾珈妮想回答，却没法发
一个字，伯父雷霆般的一击让她脸颊
辣辣的，她希望他不会发现她在发抖。“我告诉你，”伯父继续说“你永远不准结婚，我不允许任何男人娶你
太太！你竟然敢…那么
险的敢去鼓动薛登爵士！”艾珈妮说话时
气那么肯定，她从没表现得这么决断过，她知要为薛登和自己的幸福而奋战！“所以，你就决定公然反抗我？”伯父问，现在他的声音比较低了，却带着更多的威胁意味。“我要…嫁给…薛登！”然而鞭
就象利刀一样划过她的背，她再次发惨叫。“很显然的，上帝帮助他！他也要娶你！”伯父鄙夷地说：“但是让我告诉你，这
事永远不会发生的！”他又说：“不要以为把我当傻瓜耍就自鸣得意，你胆敢违背你从印度回来时，我立的约束！你该记得当时我说了什么吧？”
艾珈妮抬起
。“你不能
迫我写。”她倔地回答.“很好，”伯父回答“如果你不愿照我说的去，我会用别的方法要你听活！”“想想看我为你
了多少事？”伯父暴怒地叫：“把你带到家里来，认你作我的侄女，虽然一直不满意你父亲的谋杀行为、你母亲的俄国血统，还是这么照顾你！”他说着向前移了
，艾珈妮这才看到左手拿了一条细长的
鞭。她注视那鞭，一副难以置信的表情，中带着疑问，几乎说不话来。“为什么不会？为什么你要制止这件事？”艾珈妮突然鼓起勇气：“这是不公平的！爸爸为一个不幸的意外事件付
了惨痛的代价，为什么我要为自己从没过的事受惩罚？我有权利结婚…象别的女人一样…嫁给我所的男人！”“我命令你这么
！”“不！不！”艾珈妮叫着：“你不能这样待我！我要嫁给他。”
“我已经告诉薛登我不答应这件事，”伯父说：“但是他没答复我，艾珈妮，你坐下来，写封信给他，告诉他你拒绝嫁给他，也不希望再见到他的面。”
他把
鞭从左手移到右手，满脸寒霜说“我再给你一次机会，你是自动写那封信，还是要我迫你写？”歇了一
气，他又说：“象你父母那婚姻生下的孩，我可以想象得到会和东方人
朋友，但你穿着中国服装却是自贬
价，如果有人传到
敦去的话，连我也抬不起来！”那一刻，艾珈妮还在想：“这一切不可能是真的！”
虽然她的脸
十分苍白，望着伯父的光却勇敢无畏，也相当镇静果断。“我的看法…和他…一样。”艾珈妮说。
伯父停了一会儿，说：“你就不会想想，如果人家知
我的侄女住在我家里，却偷偷溜到中国人的帆船上，结果成了海盗的俘虏，不幸偏偏被英国海军救回来，人家会怎么说明？”他望着她似乎在思索什么，嘴
闭得很
。但是，她拼命地控制自己，以超乎常人的耐力
咬住嘴，倔的不愿再叫来，她不愿再承认痛楚难当，无论伯父如何对待她，她也绝不屈服！鞭透过薄薄的棉袍和睡衣，不断地往上落下，没有任何保护
，痛苦变得更难以忍受了。艾珈妮觉得她的意志、
，好像都悠悠忽忽地离开自己；她不再是自己，不再能思考，只是在一鞭带来的痛苦之后，等着下一鞭再挥来。伯父笑了一声，十分难听。
“你竟敢用这
气和我说话！”伯父大声咆哮着，举起右手，朝艾珈妮颊上重重打去。她整个
好像都陷痫苦中，从颈一直到膝盖，愈来愈痛，痛得象要被撕裂了…一直到最后，她听到一声尖叫，在模模糊糊之中还想着是谁叫的？她居然对自己的叫声也浑然无觉了，痛苦似乎暂时停止，象从很远很远的地方传来一个熟悉的声音，她才又听到伯父在问：“看你现在还要总督讨好中国人的态度有何
觉？”伯父
其不意的猛然一鞭甩过来，打到她颈背上，她不禁叫了一声，往后一倾，倒在床上。艾珈妮惊住了！本能的发
一声轻泣，一只手抚着被打的脸颊。“你要我…写…这样一封信？”艾珈妮怀疑地问。
“我不要…写，不
你怎么
置我！”艾珈妮回答。艾珈妮终于开
：“但是，我…要和薛登结婚，我他，他也我。”“我会让你听话的，”伯父
决地说：“你要自动写这封信呢，还是要我迫你写？”伯父气势汹汹地说，几乎是在侮辱她，艾珈妮本能的后退一步。
“我拒绝，即使这样可以取悦你，我也不愿意写违背初衷的谎话！我要嫁给他…我要再见他的面…我
他！”他特别
调“不幸”这个字，接着好像艾珈妮问了他，他又继续说：“是的，我是说的确太不幸了！如果情形好一的话，最好海盗发现你是英国人，把你们俩个淹死或卖给人家为
，那都是你活该自找的！”