问题勤勤不止第一次听到了，但还是禁不住诧异。

“但是，现在主持画廊的是檀中恕先生。”

“你愿意做他的伴侣吗？”

“我？”勤勤指着自己的胸膛。

她忽然灵光一闪。

选中她的还真不是檀中恕，真正拿主意的是屏风后的人。

勤勤张大嘴巴，呆呆地不能作声。

“当年，齐颖勇选中了我。”

勤勤屏息聆听。

就在这要紧关头，医生与护士一齐推开门进来打断话柄。

医生说：“今天说这么多已经够了，病人需要休息。”

勤勤依依不舍，缓缓地站起来。

廖怡在屏风后面说：“叫这个讨厌的人速速走开。”

医生震动“你应当知道…”

廖怡打断他“我只知道多活一天同多活三天没有多大分别，我有话要同文小姐说清楚，走，你快走。”

勤勤也实在不舍得走。

只见医生走到屏风后，低声劝她，廖怡只是叫他出去。

终于他叹口气“好，再给你十分钟。”

勤勤好不生气“你白白浪费我们一刻钟。”

廖怡笑了，笑得有点气咻。医生瞪勤勤一眼出去。

“刚才，我们说到哪里？”

勤勤走过去“廖女士，我们可否面对面说话？”

“不，勤勤，你以为我同相中人尚有相似之处？”

“当然不，三十年已经过去。”

“还不止，我这个病，经过两年治疗，身体不复原形。”

勤勤只得回椅子上坐着。

现在她明白檀中恕眼中悲切之意了。

这样活泼精灵的一个人，盛年为病魔所夺，真是一个悲剧。

勤勤大不舍得，惋惜之情，形诸于色。

“刚才，我说到当年，齐颖勇选中我做承继人。”

“是，我知道齐先生是位大画家。”

“他一生栽培我，既是我的伴侣，又是我的师傅。”

勤勤很明白，没有齐颖勇，就没有廖怡。

她咳嗽起来。

勤勤警惕地站起来“我看医生说得对，你需要休息。”

“你明天会不会来？”

“没问题，明天同样时间，我们再谈。”

“假如每天只能说这么一点点话，半年都说不完这个故事。”

“我有耐心，”勤勤说“我天天来，听一年都不嫌多。”

“一年…”廖怡的声音低下去。

医生再度进来，勤勤知趣地退出。

檀中恕在会客室，看见勤勤，默不作声，示意她坐。

饼一会儿，他问：“你明白了？”

“不，我并不明白，”勤勤问“廖女士患的可能是癌症？”

“是。”

“她病了有多久？”

“两年。”

“从那个时候开始，你们到处寻找承继人？”勤勤问。

“不是我们，是她，但她的意旨亦即是我的命令。”

“这个主意已使她入魔，檀氏画廊何需承继人？”

张怀德不知在什么时候，已来到会客室门口，听见一言半语，便想退出去，以避嫌疑。

勤勤站起来，拉住她，把她推到沙发坐下，用手按住她双臂，不让她走：“你比谁都有资格听。”

张怀德见檀中恕没有反对，便木着脸坐着不动。

勤勤说：“据我推理，齐颖勇是一个怪老头，去世之前，硬是备下了承继人，檀先生，你就是那个承继人，是不是？”

檀中恕说：“你果然都明白了。”

勤勤长长吁出一口气。

张怀德用手撑住头“勤勤比我们聪明一百倍。”

“然后，廖女士病重，她又要为你找一个替身。”

檀中恕抬起头来。

勤勤轻轻地说：“看，檀先生，长得似她也不是我的错，我不喜欢这个主意。”

张怀德点头“说得好，勤勤，说得好。”

“檀先生，你十分幸运，你与廖女士真心相爱，但我，我完全是被动的。”

檀中恕低声说：“这是她最后一个心愿。”