盼妮点点头“我猜得到。”她的声音很疲倦。

“听我说，盼妮.马可跟我们不一样，你与他在一起，不会有幸福，最平凡的生活才是最快乐的生活，他要你记念他，你记得他便可以了。”

盼妮流下眼泪。

“盼妮，女儿，你已经长大了，告诉我你会坚强起来。”

她掩着脸哭。

我从没见过大女儿哭，一向她都是快乐得没有脑筋的那种大孩子，制造噪音专家，盼妮是不哭的。

“女儿，”我把她拥在怀内“人生总有不如意之处。”

她呜咽说：“至少你与母亲是快乐的。”

“嗳，希望长久如此。”

盼妮陪我到教导院去探望盼眯。她进展得快，教师们都说她聪明，她头发长度如同一个男孩子，已能够洗脸、穿衣、读生字，然而脾气出奇的坏，一不开心便坐在地上哭，打人，不肯进食。

教师笑说：“换句话说，她与其他所有正常的儿童一样。”

我吃惊问：“儿童都那么邪恶？”

“先生，”教师说“他们简直是恐怖的动物。”

我与盼妮得意地笑，至少小眯从今以后不会输给任何人。

这一段日子之内，我与盼妮非常接近，天天晚上与瑞芳通电话，报告眯眯的进展。我令瑞芳安心留在娘家搓麻将，她回来，反而会增加我的负担，要我照顾她的心理状况。

瑞芳的爹来看我。

岳父永远精神奕奕，雄心勃勃，他说：“邻国要打仗了，你知道吗？我最近忙着决策，”他很兴奋“看我的船能不能参予这件事。”他像刚创业的小伙子。

我心一动，向他打听时局。

“你瞧，动乱已经开始，”他一连举了好几个例子。“都是有安排有计划的，又有西方大国支持，这件事予我很大的挑战，少堂，你等着看，我宝刀未老呢。”他仰起头呵呵大笑。

此刻的鲍老先生令我想起“对酒当歌”时的曹操。

我忍不住问：“岳父，三千亿财产与四千亿有什么分别？”

“有，分别是—千亿。”他又大笑。

我说：“数字上确有分别，但日常生活享受上，岳父，你已是人中之王了。”

岳父说：“少堂，你是读书人，你不会明白…可是你何尝不是在努力竞跑？你也关心每本小说的销路，是不是？一个人上去了很难再下来，野心是理由之一，恐惧其二，逼着向上爬，我们若摔下来，不跌死也被仇人乘乱踩死。”

我想到宋家明。

然后决定回客西马尼院。

出来迎我的是约翰。

“积克，”我用力地与他握手。“我一直想念你们。”

他说：“听说马可把日记寄给你了？”

“是。”任何事都瞒不过他们。

“马可把他名下的东西都给了你，”约翰说。

“他拉杂的收藏一大堆，”他感喟“马可是个孩子。”

我仍然悲伤，不发一言。

院子景色如旧，绿茵青草地，四季不谢的风信子花，巍峨的文艺复兴建筑。

约翰带我走过光鉴的拼花木地板，两人的脚步敲响，宽阔的走廊一旁长长的镶着水晶镜子，另一边窗外是亭台湖泊。

月如明镜台，我慨然地想，谈何容易。

约翰转头来说：“少堂，你这次来，意图很明显，如果你想报恩，那不必了。”

“我可没那么想过，”我说。

“我不是那样的人。马可说，他没有朋友，他没想到的是，我也没有朋友，我只是想念你们。”

约翰说：“如今我们对你，总算功过扯平，可以开心见诚的交朋友了。”

我与他又再握手一次。

我问：“榭珊呢？她可好？”

约翰沉默，然后说：“身体还好。”

“我能见她？”