反问：“这样…不是更教我难堪吗？”她又叹了一口气。

“这…”意婕顿时语塞，说不出话来，她瞄了一眼冬梅，示意她接话。

冬梅摇了摇头，不知要说什么。

迎情平静地走回绣帏前坐下，双手又开始忙于针线，这原是嫁妆中的最后一样绣品，只剩一小部分便完成，如今，完成与否已经不重要，因为…她已用不上了。

午后阵雨滂沱直下，扰得李秀枝心神不宁，她来来回回地在客厅踱步，不时望向门口，当她终于瞧见自己等候的人时才露出笑容。

一名中年妇人在婢女的带领下出现在厅堂，她全身穿著大红衣裳，发丝简单地绾在脑后，五官圆润，面带笑容。

“夫人，听说您找我，什么事这么急，不能等这雨停吗？瞧我这身多狼狈！”她指指半湿的衣裙。

李秀枝马上朝一旁道：“去弄一杯热茶来。”

奴婢欠身退下，留两人在客厅。

“坐啊！姚媒婆。”李秀枝顿了一下才又道：“我这人一向不喜欢转弯抹角，就同你直说了，还请你多帮忙。”

“夫人说哪儿的话，这方圆十里有谁不知道我姚媒婆最爱热心助人。”她笑咪咪地接着道：“不知夫人是要替您府上的公子找媳妇，还是为令千金找夫家…”

“都不是。”李秀枝打断她的话。“是为了我家相公的外甥女。”

姚媒婆陡地愣住，脸上再无笑意。“哎呀！夫人，您可别同我开玩笑。”她的语调上扬。“她不是三天前才被人退了婚吗？”

李秀枝叹了一口气。“就是因为如此，才想请你帮忙。”

“这…”“我知道这事难办。”她从袖口中掏出一锭银子，放在茶桌上。“若是真成了，我定以重金酬谢。”

“这…”姚媒婆看看桌上的银子，又看看李秀枝。“夫人，说实话，这银子我是千万个想收，可…可这差事难办啊！县城里现在都传言柳姑娘还未嫁人，就让未来的丈夫跌断腿，再加上之前的几次退婚，还有她的八字…”

“这些我全晓得，我也知道难办，所以才请姚媒婆务必帮忙。”她急忙又掏出两锭银子。“而且要快，愈快愈好。”亮儿再过半旬便会回来了，她没有时间再拖下去。“我不要求对方家世显赫或是书香门第…”

“夫人，只怕这些也搭不上啊！”姚媒婆大摇其头，那些个达官贵族、商贾之家本身就有极佳的条件能找名门闺秀，他们何必自找麻烦，讨房不吉利的媳妇来犯冲呢？

“我知道、我知道。”李秀枝绞紧双手，来回跺步。“只要对方不是地痞流氓，人品端正就行了，我会附上丰厚的嫁妆，包准他们下半辈子衣食无缺。”

“夫人，您别怪我泼您冷水，这市井小民婚前也得先合八字是吧！只怕在这一关就会被人打了回票，即使您有再丰厚的嫁妆也行不通，光是『克夫』二字，就将人压死了、吓怕了。”姚媒婆猛地摇头。

“这…”李秀枝几要将手给拧断了，烦躁的道：“难道真找不出半个不信邪的人吗？”

“不信邪的人就只有张公子，可如今他也跌断腿了。”姚媒婆双眼直盯着桌上的银两，心里在淌血，这白花花的银子她多想放进口袋里啊！可这亲事难成…

“夫人，茶来了。”婢女的声音打断了姚媒婆的思绪，她将茶放在桌上后，便先行退下。

“不管怎么样，我还是抱持一线希望。”李秀枝不认输地说。

姚媒婆端起茶杯。“我会尽力试试的。”她啜了一口茶，脑袋已经开始思考有无适合的人选。

“我希望能在半个月完婚…”

“噗…”未等她说完，姚媒婆一口水便喷了出来。“半个月﹖这怎么可能﹖﹗”她怪叫道，不可思议地瞪视李秀枝。