辱的印记，人品也似沾了瑕疵，原本亲密的表姐妹和她疏远，舅舅及舅母也有了嫌恶的眼光，彷佛她身上有会传染的疾病。

后来，湘文又被送到了尼姑庵，在吃斋念佛中，她一直想着璇芝所说的独立自主，她想着宗天的高墙之论。如今高墙倒塌，她还要为自己竖立另一座藩篱吗？

于是，今年初她联络了吴校长，来到陇村学堂，开始她自力更生的日子。

暑假时她捎信给汾阳的父母，范兆青马上来访，也带来意想不到的消息，他说：“夏训之死了。”

湘文说不出是什么感觉，一个她差点托付终身的人竟死于非命，心里或许有一点悲悯吧！

“爹说你可以用寡妇的身份回家，这样就不必流落在外了。”范兆青说。

“难道就不能实话实说吗？到现在还背着夏家的名，总不太好吧？”湘文迟疑地问。

“你又不是不明白我们的社会，当寡妇还有些地位，像你那种…情况，反而一辈子抬不起头来。”范兆青说。

的确，她回汾阳时，每个人都抱着怜惜的态度；若是按了她对夏家的说法，恐怕又是进尼姑庵一条路了。命运也真怪，一个宗天，就把她单纯的人生岔出好几种情节来，像一套套的戏，但，她从来不后悔。

中秋节时，湘秀无意中透露宗天的消息，她才知道他还是习惯四海遨游。

“不过，他这回真要定下来了。芙玉说那女孩是他们世交之女，很可爱，她大哥也点头同意了。”湘秀文说。

湘文听了，心中酸酸楚楚的。想他所有过的执着及后来的愤恨，她多想告诉他，她并没有辜负他的感情，只是一切在她收到那条帕子时，都太晚了。

下课铃响，学生们像鸟儿般飞出去。湘文正收拾丝线碎布，吴校长走进来，手里还扬着一封信。

“璇芝来信了吗？”湘文直觉问。

“不，是珣美，她刚得了一个胖女娃。”蕴明说。

“真的？太好了！”湘文高兴地说：“我缝的那些漂亮衣棠就有用了，我马上差人送去。”

“何不你亲自去一趟呢？”蕴明接着解释说：“珣美说，她正在坐月子，学校缺老师，紧急向我调借一个。我想，你和珣美也算熟悉，不如就由你去，学校和家里两头都可以帮忙。”

“可是…我教学的经验并不够…”湘文说。

“你教得够好了！女红不用说，还有唱游课、国语课，你都可以带。我推荐的人选，一定没问题。”蕴明说。

“可是，珣美一直以为我嫁到宿州，见到我岂不觉得奇怪？”湘文心中仍有犹疑。

“就告诉她实话吧！珣美也是见过世面的女子，她不会因此而看不起你的。”蕴明保证的说。

什么是真正的实话呢？为了不扯到宗天，她对吴校长所说的，是土匪玷辱的那一套，但想到珣美那真诚如阳光般的笑容，她说得出口吗？

尽管心中以为不妥，但在吴校长殷殷的期盼下，湘文仍同意去浮山，为珣美代三个月的课。

啊山是以铜矿闻名，在一望无际的大豆高梁田里，它浮起如一条欲飞的龙。

以往它是落后的小村，只排排住着挖矿的工人，后来一些北京的学者进驻，为的是想找出能做电灯的钨矿。逐渐的，外国人来，传教士来，浮山就成了一个进步的小镇。

珣美办的是浮山唯一的小学，就在教室及医院的对面，中间一条石路，可通对面车来车往的大街。

宗天跨过石路，来看产后的珣美。

掀开两道门帘，到了最里间的厢房，传来浓浓的中葯味。珣美正抱着婴儿走来走去。

“嫂子，你该躺在床上多休息的。”宗天见了便说。

“麦神父说，产妇应该多下床走动，才恢复得快。”珣美回他说。

“你还真听麦神父的话，一下就打破你母亲婆婆几千年传下的禁忌。”宗天笑着说。

“我呀！从不拘泥什么，是哪个好，就用哪个。”珣美说：“瞧，我不是用西洋方式接生，用中葯补身吗？”

“你呀！是喜欢什么就什么，才不管它好不好。”宗天说：“唐师兄说，你不是中西并用，而是不中不西。”

“你才是不中不西呢！”珣美说：“你明明中医出身，又以西医看病；明明在洋医院，又要接管奉恩堂，你真是充满矛盾的人。”宗天笑笑，专心替婴儿检查，并不回答。

“你真的一个月后就回汾阳，不再来了吗？”珣美又问。