“朋友是做什么用的？”

“你对我比我对你好多了。”

她们经过一处农舍，一名妇人在花园里忙着。伊莎可以感觉到茱莉的内心争战。

“这不只是我个人的故事，”茱莉最后道。“事关整个镇上的人，他们会生我的气。”她撕了张卫生纸，用力擤着鼻子。“我不在乎，我会告诉你，就算你认为那很愚蠢…嗯，我也不能怪你。”

伊莎等待着。茱莉的双峰剧烈起伏，最后她认命地叹了口气。“我们在找“早晨的影子。””

伊莎过了好一晌，才想起伊特鲁尼博物馆里的祭品雕像。“它和博物馆里珍藏的“黄昏的影子”有关联吧？”

““早晨的影子”是他的伴侣，一座女性的雕像。三十年前，村子的神父在种植墓园的玫瑰花丛时，发现了它。”

正如伦恩所怀疑的。“而村子里的人不想将它交给政府？”

“你认为这只是一群贪婪的人，想要私吞艺术品那么简单？如果是就好了。”

“但它是无价之宝。”

“的确，但不是你所想的方式。”

“我不明白。”

茱莉轻扯着耳环，显得憔悴、疲惫。““早晨的影子”有着特殊的力量，也因此我们从不对外人提起。”

“什么样的力量？”

“除非你出生在卡萨里欧，你不会了解的。即使是我们，一开始都不相信。当我们的父母亲告诉我们雕像的事时，我们笑了…但现在就不会。”她终于转头望向伊莎。“三年前“早晨的影子”失踪了。自此之后，方圆三十公里内的女人就无法受孕。”

“这三年来，都不曾有人怀孕？”

“她们都是在镇外受孕的。”

“你真的相信那和雕像失踪有关？”

“维多和我都受过大学教育，理智上我们不信，但事实俱在…唯一能够成功受孕的夫妇都住在镇外，而且那并不容易。”

伊莎终于了解了。“因此你才会开老远的车子去和维多会面，你们试着要有孩子。”

茱莉绞着双手。“也因此我们的朋友汀娜和瑞克必须每夜离开，将女儿留给保母保顾，就为了拥有第二个孩子。也因此萨洛和媞莉每晚都必须大老远开车离城，在车上做爱后再开车回来。上个月，萨洛因为一再迟到而被解雇了。也因此魏太太总是不快乐，因为伯纳和基诺无法有孩子，让她升格成为祖母。”

“镇上的葯剂师怀孕了，我看过她。”

“她在利物浦和爱唠叨的妹妹同住了六个月，她的丈夫每晚开车来回。现在他们正在办理离婚手续。”

“但这和农舍、老柏洛何干？”

茱莉揉着眼睛。“就是柏洛偷走了雕像。”

“毫无疑问的是，柏洛有着讨厌孩子的名声，”当晚在厨房里，伊莎对伦恩转述一切。“他不喜欢孩子的吵闹，而且他抱怨有太多小孩意味着他们得花许多钱在教育上。”

“深得我心。于是他决定偷走雕像，降低镇上的出生率？你究竟是哪根筋不对劲了，竟会相信这种故事？”

“茱莉说的是真话。”

“我毫不怀疑。我无法理解的是，你竟然将雕像的神奇力量当真。”

“主的旨意是神奇的。”一如以往地，伦恩将厨房弄得一团糟，而她忙着跟在后面收拾。

“饶了我吧！”

“自从雕像被偷后，卡萨里欧就不曾有人怀孕。”

“然而我一点也不后悔丢掉你的保险套。这不会有点冒犯你的学术专业吗？”