动，成大理想。”德容冷冷地说：“你太软弱、太多杂念、太为外物所驭，是贪痴个性，若不除病谤，便主淫荡，将入阿鼻地狱！”

采眉很努力地捡，不敢怠慢，生怕大姑姑又分派她更难更苦的工作。她也尽量不要有杂念，但怎么会有怀川的声音？还那样清楚，就仿佛在楼外而已，不可能的，一定是幻觉，怀川早该赴袁州，因为朝廷的官兵十一月会来，如今该属“大雪”节气了吧？

她将一颗颗黄豆放入手心，但怀川的叫喊一直不断。

德容终于发火了“是谁在大声吵闹，扰我清静？！”

“大姑姑也听见了？那真的是怀川罗！”采眉兴奋地站起来，仔细分辨他的话，笑容回到她的脸上“瞧！我没有骗您吧！狄岸就是怀川，我的丈夫呀！我没有对不起孟家，也不需要贞义楼，大姑姑，求您放了我吧？”

“不！你的丈夫已死，你是个寡妇，明白吗？寡妇的身分永远不变，寡妇不许再嫁，你早就没有丈夫了！”德容瞪着她，端丽的脸上有一种可怕的神态。

采眉往后退一步，发现德容眼内的疯狂，连忙奔向有窗洞的地方大喊“怀川，我在这里！我在这里！”

德容蒙住她的嘴，用力拉青竹筒的绳子，马上有一个婢女上来。德容命令道：“叫外面的人住嘴，否则我就放火烧楼，让他叫个痛快！”

她也同时放掉采眉，那已收集的一百六十颗黄豆又滚散一地。德容说：“再捡一次！你也不许再喊，明白吗？”

屋外安静了，屋内也沉默了，但采眉可以感觉到怀川仍在楼下，以心和她对话着。

他说，他再也不会离弃她，让她一个人孤独老死。

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细雪飘洒，替竹林被上一层银粉，而贞姜楼和贞义楼也像覆上一件白衣，丑陋的黑隐去，有了皑皑的晶莹，显露出异样的美丽。

雪也飘落在楼前一个跪着的人影上，那是怀川。四天前，他束手无策后，乾脆以哀兵之计想表示自己的一片心意，所以叫着说：“大姑姑，我是夏怀川，因诈死复仇而委屈了采眉。我了解您、心疼采眉，怕我又是无情负心。不过，再不会了！我未来的命给了采眉，任她差遣，绝不亏待她半分。请您相信我，我就跪在这雪地里，采眉一日不出来，我就一日不起来，这份心唯天地可表，请大姑姑成全吧！”

四天过去，楼内毫无动静，好在怀川武功高强，这点小彬不算苦刑，风雪也并不难捱，只是，他还要跪多久呢？

这孟家节妇的刚烈他总算见识到了，采眉那脾气，也该有几分是来自大姑姑吧？怀川决定，天气若要再寒，他就直攻“贞义楼”大姑姑能耗一辈子，他和采眉可不愿奉陪。

楼内的采眉亦跪着，在怀川于雪地中两天两夜后，她恳求德容饶过他们时，就再也没起来。

她是弱质女子，哪堪筋骨曲折，没多久就酸痛加漓漓冷汗。但她就是忍着，或许姿势没像怀川那样挺正，但她就是坚持不起来，打算陪着他，也就像陪着他们纠缠相结的命运与情意。

德容轻轻走进来，淡淡地说：“天又要黑了上片凄暗苦寒的，我就看他能撑到什么时候？”

采眉极度欺，不再哀求，只说：“撑不下，我们就一起死，死了仍能相守。”

德容心一震，缓缓走到窗前，斜身看出壁牖，发现那个夏怀川还在。她沉默许久，开口道：“这贞义楼的舒适安静就留不住你，你非要和他去吃苦受罪吗？”

“我和他是夫妻，吃苦受罪亦甘之如饴。”采眉虚弱的回答。

“笨女人！”德容骂一声，背过身来才又说：“什么夫和妻、天与地？永远是『不平』二字而已！天给什么，地就承受什么，山崩地裂也躲不掉！夫妻便是如此，我嫁到翁家的一年，如人间地狱，不但要面对公婆姑叔的恶脸色，还得处处得咎；最可怕的是丈夫的凌虐，每到夜晚只有恐惧，怕面对禽兽…所以，他死了，我额手称庆，死亡助我逃脱，我一刻也不想再留在翁家。男人死了，我们终于有了自己的快乐和荣耀，足以和男人齐名的机会，闪亮的牌坊，你为何不要？！”

“不！我嫁去的夏家不是如此，婆婆和小泵都待我很好，怀川更不曾凌虐我，他关心我、善待我，瞧！他不是为了我在雪地里跪了四天四夜吗？大姑姑，他…他把我看得比世间一切还重，这似海的深情我岂能辜负？”采眉低泣着说。

“男人是禽兽，等到人老珠黄时就不要你了，没有例外…”德容喃喃地道。脑中想起她短命的丈夫，二十四年了，他的面孔已然模糊，他不曾为她做过任何一件事，不像怀川…如果那短命鬼肯为她跪在雪地里痴傻恳求…

德容的内心漾过一种奇特的感觉，那许久不见的春花秋月浮上来。她语气凝重地问：“你真要跟他走？”