馅泥饼有多干，多吃一次，就更不能引起食欲；还有，放在鞍袋中的乳酪.也坚实得难以下咽。

想到此刻新鲜的海鱼、从伯爵自己的兽群中得来的牛肉、精心烘烤的柔软的鸽子肉，真是美食佳肴。

鲍爵坚持要她喝一点香槟。

“它会带走最后的一点疲乏。”他说。

鲍爵已知道法国最新的情况，他告诉她，史特堡在经过英勇的抵抗后，已经投降；炮火摧毁了雄伟的古老图书馆，杀死了很多人。

“战争是何等的浪费啊！”安东妮亚叫道。“它不但残害人类，而且摧毁历史。”

“是的，”公爵同意道。“而法国实力不如日耳曼，竟然也敢宣战，真是难以解释。”

“我想普鲁士人对他们的成果一定很高兴。”安东妮亚用低沉的声音说。

“洋洋得意！”公爵回答。“我确信他们会把法国人每一盎斯的羞耻心都榨出来。”

“我们只有祈祷巴黎能幸免。”安东妮亚悄悄地说，同时希望莱比能够平安无事。

晚餐后公爵走进客厅。太阳西下，外面一片晕暗，几颗星星在空中闪烁。

客厅中燃着蜡烛，除了一扇窗子外，其余的都拉上了窗帘。安东妮亚站着，望着外面，然后深吸了一口气，用很小的声音说：“我…有一件事…要告诉你。”

她转过身，走向站在壁炉前的公爵。

炉子里升起了火，侍从说，是为了避免他们觉得冷，而安东妮亚此刻倒真的很冷，并不因为气温，而是因为她非常紧张。

鲍爵坐在壁炉架上，手里端着杯白兰地。

“什么事？”他问。

“这件事会使你非常…生气，”她回答。“不过我…必须…告诉你”

“我们结婚的那一晚，我答应我会试着永不跟你生气，所以我不能想象有什么事能使我违背诺言。”

“那是一件…使我非常…惭愧的事。”

她的双唇紧抿，微微地发抖；他很小声地说：“你不象是会害怕的，安东妮亚。”

“我…怕你会…生气”

“那我就不生气。”

“你是有…权利生气的。”她瑟缩地说。

沉默了一会儿，公爵提醒她：“我正在等着这惊人的自白。”

他的声音似乎带着不安。好一阵，安东妮亚觉得自己似乎被吓成哑巴，再也不能说话了。

“你所以…要…决斗…那都是…我的错。”

话一出口，她马上飞快地望了他一眼，他看见她眼中惊恐的神色。

“我说话…不加思索，”她接下来。“我不知道那个伯爵，就是和你…在一起的那位女士的丈夫。”

她继续说着，声音里带着点呜咽：“他问我，你在哪里，我回答说，你和一位很迷人、很有诱惑力的女士…在一起，我猜她是你的…老朋友。”

安东妮亚在声音消逝后又加了一句：“我怎么会这么愚蠢…这么笨。不知道问话的是谁…就…这样说！”

她的声音含着强烈的自责，好象在空气中震颤着。

鲍爵叹了一口气，似乎放下心来了，安东妮亚不知道他原先害怕听到的是什么。

“你不必自责，”他轻声说。“伯爵迟早会找借口跟我决斗的，他一直希望那么做。”

“你会…原谅…我？”安东妮亚问。

“你看，你那么细心地看护我，已使我不得不原谅作了。”公爵回答。

“可是你可能会…死掉，”安东妮亚说。“而且那都是…我的过错，如果因为我而使你…丧身，我怎么能…继续…活下去？”

她几乎要哭了，可是她不愿失去自制力，就转过身去，走向窗边。她望着窗外的黑暗，微仰着头，让眼泪不至于滚落面颊。

“因为我们彼此坦自，”她听到公爵在她身后说。“也因为我们曾经同意，我们之间绝不矫饰，所以我也有一件事要告诉你，安东妮亚。”

他说话的态度特别严肃，他静待着，指甲深陷掌中。现在，他们回到了伦敦，她猜得出他会跟她说些什么。

“我要告诉你的是，”公爵说。“我爱上了一个人。”