就寝后离开内室。她不必等很久。两个扈从很快就出现，认出是她，在她经过身边进入内室和关上房门时只是好奇地看了她一眼。

厚厚的床幔被放下来隔绝冷空气，因此她清清喉咙让父亲知道她来了。她倒不担心在她进来前父亲不是一个人在房里。

他从来不找情妇，至少她不曾听说过。夜夜伴他入眠的都是对过世妻子的回忆。敏丽很遗憾不认识她的母亲，一个死后仍然能令人如此爱恋的女人。母亲死的时候她只有三岁，她对母亲几乎没有任何记忆，只记得她有芳香的气息和可以赶走所有恐惧的温柔声音。

“我一直在等你。”他说，拨开床幔，拍拍身边的床铺。

她缓缓靠近，无法从他的语气中听出他有多生气。她知道除了乔安妮以外他还派了别人去找她，因为她整天都在不断地躲避他们。

“你会不会累得无法谈话？”她小心翼翼地问，在他身旁坐下。

“跟你谈话很有趣，敏丽，因为你的想法总是出人意料。不，我从来不会累得无法跟你谈话。”

她蹙起眉头。“你觉得我很有趣，但别人未必如此想。”

“如果你希望我否定那句话，那么你要失望了。别人确实认为你很奇怪，而不是有趣。你能认清这一点就好，至少你不会为此生气。女儿，不做自己而去努力做别人时就必须接受后果。墨守成规和坚持传统是人之常情，对于不合常态和传统的事物感到怀疑甚至害怕也是人之常情。”

“我并不可怕。”她说。

“对熟识你的人来说，你是不可怕。你在他们看来很正常，因为他们早已习惯了这样的你。熟人的接纳使你误以为可以永远这样为所欲为。其实不然，敏丽。”

她听出他语气中的悲伤，但没有把他的话放在心上。她不会因为有些人觉得她行为怪矣邙改变自己。她这辈子都在反抗那种限制和束缚。现在为什么要停止反抗？但她知道父亲为什么在这个时候希望她改变。因为宋沃夫。

他以同样的语气继续说：“你年纪不小，头脑也够聪明，应该明白妥协有时能够带来好处。”

她浑身一僵。“意思是？”

“意思是穿上合宜的服装给你的未婚夫留下良好的第一印象对你有百利而无一害。但你连出现都不出现。你非要这样当着我朋友儿子的面给我难堪不可吗？”

“不，爸爸，你知道我没有那个意思！”敏丽辩驳。

“但事实就是如此。”他回答。“使我们的客人受到应受的尊重真的会给你添很大的麻烦吗？”

“我没有必要尊重他。”她咕哝。

奈杰皱起眉头。“你当然应该尊重他。他是你的未婚夫，即将成为你的丈夫。”

“但我宁愿不是那样。”

“不是那样？”

这正是她前来的目的，她急着在他阻止前把话说完。“我不想嫁给他，爸爸。想到结婚令我胆战心惊。我宁愿嫁…”

“这很正常─一”

“不，我不愿嫁的只有他而已。今天上午在树林里，要不是乔安妮出面阻止，他就会动手揍我，只因为我问他为什么不在歹徒逃跑前去追他们。”

她知道她在误导父亲，故意不提沃夫当时不知道她是谁。不幸的是，父亲已经猜到了。

“他以为你是男孩，敏丽，而且是农奴男孩。你知道农奴质疑贵族会受到严厉的惩罚。有些农奴犯了更轻的过错就被吊死。他只是想揍你已经非常宽大为怀了。”

她满脸通红。“你觉得他揍我没关系？”

奈杰哼地一声说：“我怀疑他会那样做。平心而论，女儿，激怒他是你故意的。所以要不要和他和睦地一起生活其实全在于你的选择。”

“我根本不想和他一起生活！我想要嫁给科顿堡的萧洛朗。我了解他。我们是朋友。”

“那不是蓝诺勋爵的儿子吗？”

“对。”

“他不就是宋盖义的家臣吗？”