么辛苦，所以我多少得帮她排除不必要的麻烦。”那丫头太努力，努力到让他这个局外人都觉得自己太混日子而感到不好意思，只好陪她到处闹。

“我能明白你的感觉，向莞对生活的积极态度让我汗颜，怀疑自己是否太过消极。”绞痛的感觉减缓了些，单行书扬起微弱的笑容：“但是我也相信向莞有能力保护自己，她很聪明。”

“就怕聪明反被聪明误。”提起直属学妹，商凡庸露出头痛的表情。“你不知道她脑子里净装些稀奇古怪的想法，完全不合逻辑又会让人吓破胆，你永远猜不到她下一秒会做出什么事。”

“我可以明白你的感受。”他也是常常被搞得一头雾水的人。“同是天涯沦落人。”

“说得好！”商凡庸以咖啡代酒敬他，嫌隙彻底消弭。“欢迎你加入受向莞凌虐俱乐部，成为第二号会员。”

单行书执杯回敬，很识趣地没有开口问谁是第一号会员。

…

想从向莞身上找出与向若眉女士相似之处，证明两人的确有母女关系的人恐怕要失望了。

她们不像母女，也难归于姨姑亲族之属，并肩走在路上只会被看做是步伐相同的陌生人，讶异脚长的年轻女子走路跟身边的中年妇人一样慢，或者错愕中年妇人怎么能走得跟身旁长腿女子一样快。

向莞的外貌易招狂蜂狼蝶，向若眉女士则是天下太平、世界大同，非常爱国；向莞的气势热情如火，其母的气息恬淡娴静；向莞说话的语调高亢，母亲的声音柔和平稳…举凡种种，想说她们是母女的人不多，猜出她们关系的也少。

那么，向莞承袭父亲那边的多了。

注视墙上挂着全家福的照片，一样跻身爱国者的一家之长散发浓浓的书卷气，怎么看都找不到与向莞相似之处，反而是照片上的夫妻相像到令人惊讶的地步，十分协调到给人不自然的感觉。

而照片中的小向莞抢走两个大人的丰采，就像星星永远都在，只是太阳的光芒耀眼，相形之下失色得厉害。

单行书站在照片前面良久，眉头微锁。

“劝你放弃，莞儿不像我，也不像内子。”

“妈，你应该说前夫。”向莞从后面追上来，越过向若眉肩膀抢下一杯咖啡。“爸早八百年前就不知道跑哪去了。”

身为旁人的单行书闻言，眉头挑起。

“别理这疯丫头，说话总是没章法。”向若眉无一丝愠色，淡淡的语气反而比旁人更显得漫不经心、毫不在乎。“莞儿没有告诉我她会带朋友回来，招待不周之处还请…”

“伯母客气了。”单行书连忙答道：“我一个人在台北，很久没有机会吃到家常菜，反倒是让您费心，过意不去。”

心里头还是带着惊愕的，在逐渐适应向莞不由分说拉着自己往郊外跑的随性后，她竟然又自作主张把他往她家里带，从未踏进门开始，他就觉得紧张，甚至不知所措，像个傻子。

如果这时候再遇到非常热切的招待，肯定会加重他的心慌意乱，幸好向莞的母亲并没有。虽然他第一次登门造访，这位长者的态度好像他来过许多次一样，没有特别的、让人不知如何是好的过度热切。

“拜托！说话不要文诌诌的好不好？”妈就算了，连行书都玩这套！向莞哭丧着脸，好委屈。“能不能以地球人的方式说话？我差点以为自己又跑到外星球了。”

“你啊。”向若眉瞟了瞟女儿。“要你多念几本书就哀哀叫，活该听不懂。”

“念什么‘之乎也者’的又吃不饱。”没有经济效益就没有诱因，她懒啊。

“古人的诗词能显示当代生活的状况及价值观。”单行书摸摸她发顶，似乎已成习惯，总会在看见她露出懊恼的表情时伸手这么做。“有空的时候我也常看这类作品，虽不能尽懂，但佩服古人的用字洗练，一件事用几个字就能说尽，少了很多不必要的费言。”

“你就是废话太多。”向若眉展现大义灭亲的精神笑说。

“妈！”

拍拍女儿算是安抚，经人事洗练的眼锐利盯着单行书好半晌。

单行书看着向莞的眸子移向令他觉得不对劲的视线来源。“伯母？”

“我看你桌上的咖啡动都没动，不喝咖啡吗？”

“我比较偏好茶。”

“嗯嗯，茶才是我们东方人的传统饮品，既养身又解渴，比又苦又涩的咖啡好太多了。”忍不住瞟瞟西化过度的女儿，天晓得她到底哪里像她了，唉。“你等一下，我去泡壶茶，你们聊。”语毕，向若眉离开客厅。