“读书，作礼拜。还好我家有不少好书。”她笑着说。“我相信，您一定会觉得它们都过时了，那都是我祖父
传下来的。它们都能让我遨游世界，见多识广。”“我正在想，如果把我拿去拍卖，不知值多少钱呢！您想，会不会有个放
利贷的人肯
价？”“很多时候我都在想，我们今天可以吃些什么。您也知
，您刚来时，我就在料理晚餐，跟平常没两样。”“您的故事应该有个快乐的收场才对。譬如：一位好心的仙女用
杖一挥，女主角就被送到
敦无论如何，这
事绝对不会发生。”“那只是为了晚饭凑合凑合的。”潘朵娜说“你知
，安妮只要一碰到
天，就急急忙忙收东西，而您对她来讲，无异暴风雨呢！”潘朵娜无可奈何的摊摊手，上校注意到她的手纤细修长，并不因在园中工作而显得
糙，保养得相当好。“你激起我的好奇心了！”上校为自己斟了一杯酒。“谁对这
事情会没有好奇心。想想看，会是怎么样的一个故事？”“这么说来，是他决定你的未来罗？”
她仿佛
到上校的注意力由书上移开了，便对他说：“我们要不要到客厅坐一会儿？我想，安妮一定为您沏好咖啡了。很抱歉无法请您喝
酒。”客厅墙上挂的图画大
分都剥落了，黯然无光。家
都布满灰尘，而且不是缺脚就是缺扶手的，藤椅的椅面也坏了。上校把这些一一看在
里。“您真想看吗？”潘朵娜说“我怕您会笑它们不登大雅之堂。”
上校没吭声，她继续说：“我简直没办法形容我有多
激祖父这看书的嗜好。爸爸就跟曾祖父一样，只
。”“我只不过照实说而已。”上校答。
“我可不可以看看你的藏书？”上校提议。
“你总不能一辈
老待在这儿呀！”上校说。“当然啦，尤其是历史书和诗集。”
“我真的…自己也不晓得。我好几年没见到他了，但是，毕竟他是我唯一的亲人。”
番朵娜想，他指的无非是这些破败房
、屋漏、荒园罢了。一
不自觉的自尊心使她微昂起
，迅速答：“这是我的家！我我家。”“喔！那一定是苦多于乐了！”上校说。“那你不工作时，
些什么消遣？”她带他穿过客厅，打开一扇门。
书本从地板堆到天
板，只有少数书架上有空隙，显然某些书被搬动过。“今晚喝的
酒够多了，我想，来杯苹果酒就行了。”正如她所料，桌上盘里有个银茶壶，是母亲生前常用的。旁边有两个杯于，原先是一
茶，这几年一个个都打破了“那么”上校追问“你是心甘情愿把自己的光辉埋藏在斗篷底下了？我说明白
好了，那可是一十分动人的光芒哟！”上校环视一圈，发现这是一间相当可观的图书室。
“我想…您这是在取笑我。”潘朵娜不自然的说。
“你对未来有何打算？”上校问。
他为她开门。她领着他走向客厅。
上校知
，她不是在寻求同情；只有在叙说事实。潘朵娜之前还
神的倾听，到后来就噗嗤一声笑来。上校听了，几乎想还她一句时下
敦行的俏
话，继而一想，还是
耐住了。他知潘朵娜之所以这么说，主要因为她天真无邪，并非别有用心。“突然间，我闯
一条乡间小径，在几近半毁的梅尔山庄里，发现一位绝世
女，不但天香国
，而且可动人，只要她肯，整个敦都会为她疯狂。”潘朵娜循着上校的视线，停留在那些空隙。
“虽然说希望像
，乞丐也能骑。”潘朵娜的情绪被他挑动起来了。“但我觉得敦那些乞丐小
可没人注意呢！”潘朵娜顽
的看他一。，连唱诗班的小孩捣鬼都看不见呢！”
潘朵娜的蓝
里闪过一丝光芒。上校觉得她一
也不像同龄的女孩那样少不更事。“我想，你还喜
我的吧？”“你又把自己说成小乞儿了。我
脆告诉你好了，你的脸
就是财富。即然你拥有这么丰盛的财富，我也用不着怜悯你了。”“告诉我，你一个人独
时，都在想些什么？”上校大笑起来，两人一起走向客厅。
“可是，我几乎不敢看它们。它们对老贝西好不客气，可怜的老贝西为我们效命”
“爸爸生病时，有个书商来这儿买了不少书。虽然他
价不，但至少可付爸爸的医藥费，所以我只有忍痛割了。”“你真的这么肯定吗？”上校说。
他把所有的书浏览一番，发现都是些专门学术著作，不太适合一般女孩
看。“好，请跟我来。”潘朵娜简捷的说。
“我保证不但不讥笑，反而相当尊重它们。就我个人来说，我非常装重每一门学识。”
潘朵娜看惯了，也就不觉得奇怪，几乎可说是视若无睹。
他沉思着，慢慢啜了一
酒。“我没办法回答你，我写过两封信给我叔叔，他却一直没回信。”
“就算我相信您好了，这对我也起不了什么作用。到目前为止，我的未来还是一团谜。”