姑娘见个面吗？”桂
再三耳提面命，如茵也不敢忘了她的终极任务。别
一听，皱起眉：“哪来什么法
啊？那位爷儿总是一早就
门，天黑了才回来，没见过他跟哪位妹多说过一句话…对了，如茵大概是跟他说过最多话的一个了，他们碰面的话都会聊上一会儿。”“你这不是自欺欺人吗？”桂
给了她不赞同的一瞥。“就像你老蒙着脸一样。”应无涯倒了杯茶正想喝下，敲门声忽然响起。
“这
我们都把它忘了比较好，一想起来我就会信心尽失。”“啊？您说桂
吗？这个…”如茵很想逃离这房间，但还是
了
气回答
：“她…她见您闷，让我来问问您要不要跟咱们桃姑娘聊聊。”“她要你来跟我谈什么吗？”
早知
行不通的，她嘴
笨、又不会说谎，如何瞒得过这位大爷？“她为何要你送粥来？”应无涯继续问，边想着这粥虽简单清淡，却更显
味。“都什么时间了，非得挑这个时候吗？”边替如茵换上衣服，桂
边喃喃抱怨：“不是我说你，如茵，你至少该暗示他时间不对，『桃』可能已经就寝了。”“是…是我，如茵。”外
传来颤抖的声音。接
一下，怎么说这也是个机会。”杏推了桂一把。“虽然妹们都当我把
给了桃，但你也知『桃』是难得房门的，百阁现在真正
事的可是你，你总得想想法嘛！”“据说？难
你对这里的事情不清楚？”“啊？是我自己…”
他能这么问吗？就算问了又有什么用？大概会有几十个自称“公主”的姑娘
现吧！“理…理由啊？”桂
教过她的，让她想想是怎么说的…“因为…呃，咱们桃姑娘不仅貌如，而且博学多闻，跟她聊聊可以解闷，是每个人梦寐以求却不可得的大好机会…”如茵说着。“没错，桂就是这么说的。”忽然被问了个问题，还没回答就被通知用不着回答了，如茵有些纳闷，但也更为
张。“桂
觉得我跟大爷您比较有话说。”是谁？他蹙眉想。在这里的几天几乎没有人敲过他的门，因为他吩咐过不要人来打搅的。
不
如何他都得另想法调查，虽然皇上给的线索是如此该死地有限！“你不是要我去吗？”
“呃…”如茵谨慎考虑了会之后回答：“据说是这样。”
应无涯把她的坐立难安全看在
里，他端过粥喝了，抬起盯着她问：“谁让你送粥来的？”如茵张大了嘴，好一会儿都闭不上，等她终于恢复正常，反应倒也算得上镇静。
“这么说来也用不着上什么胭脂
粉的，有面纱遮着嘛！”杏停下手中的动作跟桂相视一笑。“原来从『如茵』变成『桃』其实用不着多少时间。”别
想说什么，但最终也只有叹气而已。“从『如茵』变
为『桃』得更多的时间哪！”桂拉了拉如茵上的衣服，伸手打算解开她的辫，却突然又作罢了。“我看也用不着梳什么发髻了，横竖要被上面纱，就这么把辫盘起来吧！”“啊！”如茵
起来。“您…您要去吗？”她嚷。可恶的崔印！“
落青楼的公主”这事究竟是真是假？应无涯当然怀疑，偏偏崔印这个人很少信胡言，教他想完全置之不理也难。“这…其实我也是最近才到百
阁来的。”应无涯
：“
上就去。”他说。“哦？”“其实我跟爷儿您
本没说过什么重要的话，这个我也跟她解释过…”经过这几天的尝试，应无涯终于了解他用了错误的方法，光是看着一个姑娘怎么能知
她是不是皇上的骨
？如果“公主”长得和皇上一都不像呢？§§§
一个瘦小的
影闪了
来，手中还端着一个托盘。应无涯的心情愈来愈差，每天早
晚归，几乎走遍了镇上所有的
院，见过的青楼女数一数也接近上百人了，却一直没有任何实质上的收获。§§§
“我有什么理由要见她？”应无涯则反问
。“谁？”他冷声问。
应无涯则不解地挑起了两
眉。“我怕那位大爷改变心意啊！”如茵说。
“如果爷儿您『
上』就要见『桃』姑娘，那么很抱歉，小女我也得『上』告退了。”她说着，简直是夺门而。你母亲可曾说过你是皇上之后？
“桃
姑娘？”应无涯放下
粥，挑起了眉：“我听其它人提起过她，她是你们这里最红牌的姑娘？”如茵怔住了，半晌后才回过神来：“您决定去见桃
姑娘了？真的？”她问。你是当今圣上
落在外的女儿吗？“你会一直在膳房工作吧？”应无涯有些担心这女孩终究会沦落风尘，然而看了看她的相貌后不免又为自己的多虑觉得可笑。“罢了，就当我没问吧！”
“真是位任
的大爷，也不想想姑娘家梳妆、更衣需要多少时间。”杏也是边忙边抱怨。“就是啊，亏我们之前还那么认真替如茵梳妆打扮的。”桂
嘻嘻笑。“知
了，知了。”杏不耐地说，仍不忘嘱咐桂：“总之你安排一下『桃』跟他聊一聊，否则这个客人一走，也不知哪一年才会有另一个客人上门。”“哦？”应无涯
似笑非笑的神情。“既然你这么认真说服我，我不去见见那位桃姑娘好象也说不过去…”“桂
让我来的。”她照实招了，只希望没惹恼这位贵客。听声音是那个小厨娘，她来
什么？如茵怯怯地看了应无涯一
，继而垂下叹息。“如茵？”杏
挥着手：“要如茵去跟他聊有什么用？得『桃』才行啊！”“她们是同一个人耶！”桂提醒她，没想到杏手摇得更凶。“是谁？”应无涯边喝着粥边又问。
“那个…大爷，您今晚没有用晚饭，所以我替您煮了
粥，汤是我用大骨熬了很久…”“
来。”他说。然后等了会，看着门慢慢被推开。“谢谢你。”应无涯微微扬起嘴角，只要看着这个女孩，他的心情似乎总是会好一些。“放下粥，过来坐。”
“先喝粥吧！爷，否则要凉了。”她说着，不断在桌下拧着自己的双手。
如茵听话放下手中的托盘，也听话地在他对面坐下。
这也难怪，毕竟他虽见过这么多位姑娘，但并没有跟她们说过什么话，多半只能盯着她们审视一番罢了。