彤霸不解
：“是吗？没理呀，大哥分明知我中意周晓蝶，他
么偏要作梗？”？
厅里，传来一阵阵歇斯底里的啜泣声夹杂着怒骂声。忍不住苞一旁坐着的师爷叹气
：“唉，要是那个--”“爹！”晓蝶忙过去扶他，她生气地瞪住彤霸。“你
么？”“你
么！”晓蝶警戒地退后一步，双手护在
前。“真聪明、聪明极了。”他呵呵大笑。“好，你告诉我周姑娘在哪？我先去安抚她的情绪。我大哥就
给你去应付了。”“唉，这个周老
真是的，女儿跟着他只会吃苦受难而已。”彤霸趋前拉住她手臂：“不行，我不能害你跟他吃苦，我一定要帮你。”
周光两被骂得不敢还
，只是可怜兮兮窝
地瞅着女儿生气的小脸，吞吞吐吐的。快请她过来一
吃饭啊？”“我这就--”
“哼--”她咬牙
。“要不是你开的赌坊，他又怎么会把女儿输掉，你才该死。”“主
，我敢打赌他是为周姑娘的事来的，我才带周姑娘来这儿不到几个时辰，他立即心急地赶来，主，他很可能是要周姑娘回去。”郝渐淡淡说
：“他有你这样忠心不二的兄弟，真是他的福气。”“是的，主
。”彤霸一听，肚
一拍，大笑起来：“真有你的，我想什么你都知。”彤霸摇摇
：“唉，别提了别提了，天豹不是说了吗？是钟姑娘要求在北城
事的。”周光两一把抱住女儿，求起彤霸。“您不差晓蝶一个人伺候，放过她吧！”
周光两
上趋前护在女儿前面。“大爷、大爷--”他卑纬弱地求起彤霸。周晓蝶恐惧地瞪住他：“我情愿跟我爹一起。”
“你就是这样，什么都让着他，他吃定您了。”郝渐提议
：“我倒有个主意，不如由我
去应付，我就说您
不适，他有什么要求由我作主。由我来拒绝他，你就不用怕伤了和气，是不！”“你放手--”晓蝶用力挣扎。“我不要我不要，你放开我放开我…”她厌恶地挣扎。
“因为我关心主
您啊。”郝渐
暧昧的笑容。“为了主您，我可是费尽了心思。”“爹，你怎么可以这样！”周晓蝶拽住爹的臂膀气得快
过去了“你竟然把我给卖了？你怎么搞的？”她仰着小脸控诉他。“你怎么这么胡涂！”“可不是，还好是将女儿输给您这样有情有义的好主
，否则…”他心
有些不快了。“如果他真是来带周姑娘的，我这小弟又怎么好拒绝他的要求？”“怎么说？”他笑呵呵问。
“周姑娘，你还帮他？”他大义凛然指住周光两教训
：“这个人竟狠心到连女儿都可以赌掉，简直该死。你还护着这
爹爹么？”“是你自己害死你自己！”她咆哮。这
时候了，他还不知反省只知怪老天，她呜咽：“关老天什么事？爹，是你的错，你不该赌的！我真是被你气死了，我怎么会有你这爹？你要我以后怎么办？”他想起那个小白兔似地女人--周晓蝶。
彤霸豪
：“自家兄弟嘛，有什么好计较的。”他迫不及待地问：“周姑娘呢？再充满光彩，只是俗烂。
郝渐面
难
。“是这样的，我请周姑娘他爹来作客，想帮着主您谈谈周姑娘的事，谁知他爹央着要
赌坊赌几把，又求我借他赌本，他情愿将女儿押给咱们。”他拿借据：“您瞧，周姑娘已经是您的人了，他爹竟
错
差将女儿输掉了。”“不要
不要，女人就是要疼要哄要
的，你快将她带上来，让我好好同她说说话哄哄她，那样的爹爹不要也罢。”“周姑娘在这儿就好了。”郝渐立即猜
他的心思。彤霸吃惊
：“竟有这样的爹爹！”郝渐捻捻他那小小撇的山羊胡。“当初我想请周姑娘来南城作客，怎知楚大爷不知何故从中阻挠，也不知他在周姑娘面前说了什么，她怎么也不肯来了。”
“天豹？”彤霸一听起
就要去迎，郝渐实时拦住他。郝渐冷笑一声：“是吗？你
声声称他大哥前大哥后的，他可真照顾你了？好的东西他全留下自己用，他
给我们的港和土地全是他拣剩的，我没见过这样照顾小弟的大哥，当初你不是也
中意钟姑娘的吗？他手脚快，上将她请去北城事，这档事你该不会忘了吧？”“就是。所以现在周姑娘跟了你最好，只是…”郝渐苦恼
。“只是周姑娘暂时还不能接受这个事实，她和您又不大熟，所以恐怕会有些一反抗。”彤霸很生气地一把推开周光两。
彤霸怔住，张大着嘴一时不知如何反击。“呃…周姑娘--”他端起和善亲切的笑脸。“你说的对，对极了，这事儿我的确也有错。不过现在你
错差被爹爹卖给我这样和气富贵的南城之主，也算是你的造化，你放心，我对女人最好了，你往后再也不用跟着那不争气的爹爹受苦了。”“什么？”彤霸喜
望外。“当真？”“您有所不知，周姑娘此刻人已在南城。”
“爹该死，是爹不好，爹怎么知
老天爷这么没天良，我连女儿都拿来赌了，他还不肯可怜可怜我让我赢，都是这该死的老天害我的…”突而厅
有人报：“楚大爷来访。”“这个你放心。”彤霸赶到
厅，一见到
人儿梨带泪的模样，心中一阵不忍，忙上前就要揽她
怀。彤霸大手一挥：“唉，大哥不是那
人，他只是为人比较严谨正经，你别生他的气。”