意进行比赛的目的是，出于公平对待所有的部落。所有部落的妇女都有机会取得王后的桂冠。现在你必须离开。然后我就可以宣布进行比赛。”

罗恩见一切谈妥，忘记了疲倦，显得非常高兴。他对索尔说：“我想，你也许喜欢看看你的女儿和外孙吧？”

索尔的眼睛展宽了，明亮了。“洛拉？我离开时，她还是个婴儿。她也和你一块来了吗？”

“是的，她带着她的儿子菲利普和我一同来的？那是一个聪明的孩子。”

“我打赌，她不可能像你小的时刻那样聪明，”索尔边说边笑。“快让她们进来，我正为洛拉祈祷，她需要找一个合适的丈夫。”

罗恩笑了。“我也这样想，她似乎和赞蒂接近一些，说不定他们将来可能结婚。”

索尔又是大笑，直到咳嗽结束了。“那匹老战马，啊？那倒是很好的一对。赞蒂从没有结过婚。如果娶一个如火的妇女，那将会熔化他衰老的心灵。”

“如果别的妇女能够做到，洛拉也能做到。”罗恩站起来，托起他爸爸的手，吻了它。“我们作了你托给我的重任，但是…”

“不要但是，”索尔敏锐地说“也不要担心，我每天夜晚为你祈祷，你会成功的。你不是一个部落的首领，而是整个兰康尼亚的国王；你不能忠于任何一个部落，你要统一这个国家。我希望你的妻子在你的身旁，能够助你一臂之力。不要担心。快叫我的女儿和外孙来吧。”

“是的，爸爸，”罗恩说完马上离开房间。

“儿子，”索尔喊地“你要选一些合适的衣服，不要人们看你象个英国人。”

罗恩在门外答应着。

走到索尔房间外边，罗恩靠着黑色的石墙，闭上了眼睛。－－地深深感激他父亲的信任，但也意识到他给他放在肩上的重量。统一国家谈何容易！现在六个部落，互相仇恨，互相残杀，他祈祷上帝指导他，无论如何他必须把他们联合起来。他睁开眼睛，又想起了朱拉，他希望她会帮助他。他通过黑暗的走廊出现在门口，正听见洛拉发脾气的声音，跟着是赞蒂轻声地笑。

“如果我可以打断你们的话，洛拉，我们的父亲想看看作和菲利普。”

朱拉怀着依依不舍的心情离开了训练场地。

一个年轻男子告诉她说，有紧急任务需要她到马棚去，如果晚了就会误事。自从索尔接他的英国儿子回来，她的内心感到乱七八糟，恍惚颠倒。是谁找她？什么紧急任务？他到马棚去弄个明白，或许她会看到杰拉尔特，他给她以安慰。

马棚里很暗，空空的没有一个人。她想，如果泽纳斯人前来袭击的话，肯定会获得胜利，因为艾里阿尔人没有任何预防。

“喂，有人吗？”她喊。听不到回答。她生了疑心，拨出刀，离开马棚。

她谨慎地向四处观察，谛听，生怕遭到暗算。突然，她的刀被打掉，同时有一双强有力的手抱起她，把她拖回马棚一个黑暗的角落。

她极力挣扎，但全身似乎没有一点力气，她被拖得很紧，整个身作陷入他的怀中。光线极暗，她看不清他的轮廓，但她具体的感觉使她明白，这正是他！

他的嘴寻找她的唇，她没有躲避，相反，用她的全部感情响应了他的吻。昨天她曾对自己说，她在河边对那个陌生人作出的反应是偶然的，这种事以后不会再发生。但现在，就在这个地方和这个时间，她又毫不犹豫的接受了他的抚爱并热情地吻了他，她觉得非常舒畅。

朱拉已忘记她身在何处，只有在这个男人怀抱里的感觉，她的身体软弱无力，在与他接触中不住地颤抖。

当他抬起头时，她双手搂住他的脖子，把手插入他的头发里…她异常地需要他。

“朱拉，”他悄悄地说，他的声音似乎渗透过她的心里“现在我们在一起，”他亲切、热情地说，再次吻她厚实的嘴唇。