嘉琳正要步下台阶，正巧看到大厅那
的依恩。她的脚步为之一
。幸亏派特及时抓住了她。嘉琳知
他故意用“
持”这两个字表示侮辱。“我是个女人，绝不会‘持’丈夫去
任何事。我只会要求，而现在我要求派特的诺言得到尊重。”依恩注意到她的恐惧，他认为她是害怕长老。他转向长老们所坐的左侧，示意葛罕开始。这场不可避免的战斗越早结束，他的弟媳妇可以越早平服她的恐惧。
“等你的朋友到达后，你会再度展
笑颜。”代言人
着
调他最后一句，接着停顿下来。她不知是否应该现在开
或等下去。她抬看看派特，收到他鼓励的后说：“我丈夫说的是实话。”她率直的回答使他大笑。“我也知
不是。”他发现自己不应如此坦白，他拥住她的肩膀将她拉近。“一切都会解决的，”他低声安
。“就算我必须一路走到英格兰去接你的朋友，我也会那么轨你信任我吧？”“甜心，一切都会没问题的。”他保证，试图将她拉过门槛，但她抗拒他的
促。派特和嘉琳的确是漂亮的一对。他黑她白，两人都很
挑。派特只有站在哥哥
旁时才显得小，因为麦氏新任族长比他的六英尺更上好几英寸。木过派特的肩膀和他的一样宽，而且有同样的
棕
发。他灰的
睛比依恩的较，而他英俊的脸上也没有那么多战争的疤痕。一位手饱满篮脏衣的妇人停下匆匆的脚步，向这对恩
的夫妻微微一笑。由于她说得如此严肃又如此忧虑，派特没有笑
声音，但是他决定一旦她舒服些，他一定要找个方法帮她克服这
恐惧。依恩很容易成为夸大故事的主角。除了必须下令，他很少和女人说话，而他严肃的态度经常被误认为生气。狄文知多数女人都怕依恩，而他不时以挑起那恐惧为乐。嘉琳拉正突起的肚
上的格披肩。注意到她的手在颤抖，她立刻试图压制这恐惧的表现。她大声叹气。通常她不会如此羞涩及懦弱，但是自从她发现自己怀
后，她的行为有了
大的转变。现在她非常情绪化，时常莫名奇妙的哭泣。七个月的使她的动作迟缓不少，但她的思想并未受。到影响。波
起伏的脑海不断围着葛罕会问她什么问题打转。她微微一笑。“保证。”她伸臂搂住他的腰。他们相拥姑了好久。他试着给她时间恢复镇静，她则试着记住见到长老时该说的话。
“不是。”
每位长老的
发都掺着几许银丝，而他们上的疤痕足够
满城堡的墙隙。嘉琳将注意力集中在葛罕上。这位代言人的角有许多皱纹，而她很想相信那些线条是他多年微笑的结果。如此他才可能了解她的问题。“请回答我。”嘉琳恳求。
“他们仍在争论。”
“我若不信任你就不会嫁给你了。噢，派特，你的确明白这件事对我有多重要吧？”
“嗅，派特，”她冲
而。“我很抱歉使你难堪。”“任何事！”
嘉琳全
一僵。什么狂妄？她
一气求取镇静。“在我嫁给派特之前，我要求他答应，一旦我有待产，要将我最好的朋友茱丽小
接来我边。现在产期将至。派特曾同意我的请求，而我们都想尽快实现这项承诺。”派特知
她指的是谁。嘉琳对他的哥哥有一不合理的惧怕。或许因为依恩是族长的缘故。麦氏一族单单战士就超过三百人。他尊贵的地位使得女人木易亲近，派特猜想。她
一气，站离他的
走了
去。他急急赶上前走在她旁。“但是长老们，派特，”她冲
而。“他们对你的解释有什么反应？”“那好，”葛罕让步
。他的声音仍然
顺。“你不是持，只是要求。现在我要你向长老会议解释你会如此狂妄要求的原因。”现在他哥哥又在不知情的状况下吓倒了嘉琳。他独个地站在
炉前，双臂抱在
前面对他们。他的姿势悠闲，锐利的灰眸却一也不松弛。微蹩的眉峰令他后的炉火显得清冷无光。他们到达通往大厅的台阶时，她突然偎向丈夫的
例低声说：“你堂弟狄文说，依恩生气时，他的疤痕会使人心
停止。我们真的不能使他生气，派特。好吗？”长老们全瞪着她，五个人的
型像座楼梯。年纪最长的文生也是最矮的一个，他和他们的代言人葛罕坐在两，中间是邓肯、吉费和欧文。其它四位长老一致地皱起眉
。葛罕微微一笑，用温柔的声音问：“说说你持丈夫遵守这项承诺的原因。”“天呀！”她全
一僵。她没有开玩笑的心情，只想集中心神注意
前的事。“他在里面吗？”她悄声问。一开始派特是为她的外表所
引，因为他是个讲究
的男人，而她是个上好的征服目标。但真正令他着迷的是她的聪明巧思。她对生命的看法是如此的卓然，对于每新事
都用燃烧的
情去验。她事从不打折扣，包括她对他的。“那他知
你的承诺了？”愚蠢的问题。话一她就领悟到了。“天老爷，他当然知。他生我们的气吗？”“这是否表示你不要我实现诺言了？”他低沉的嗓音是她一向
的。派特
觉到怀中的她在轻颤，决定还是尽快把事情解决。“去吧，亲亲。他们在等我们。”葛罕的表情显示他对她的解释并不全然满意。他清清
咙说：“茱丽小是“是的，亲亲，依恩在里面。”
他吻她的前额后才回答。“嗯，我明白。答应我一件事好吗？”
嘉琳的苗条和她丈夫的雄健相互辉映。她有一双笑起来时派特发誓会闪
金光的漂亮棕眸。她的发也是她的财富，它长及腰，棕红的光泽一泻而下。“你的丈夫告诉我们～个令人震惊的消息，嘉琳。”葛罕开
说。“我们真的很难相信。”木门终于呀地打开，派特走了
来。看到他，她几乎要冒泪。他皱着眉，但是一看到她苍白忧虑的脸，连忙
一抹微笑。他握住她的手，轻轻
一下，接着对她眨眨。