她丈夫身后，但在他动身向前时，她退进了阴影内。

“我们今晚在此过夜，”亚力说，他下马，接着伸手扶她。“你可以在屋内好好休息一晚。”

她点点头，心想亚力是个真正的好人。他扶她落到地面，但没有松手。他知道一旦松手她准会跌下去。他没有挑明她可怜兮兮的状况，只是任她抓着他的臂膀直到她的腿不再抖动。他扶着她的腰，她知道他能感觉到她的颤抖。

“放开你的手，亚力。”

依患严厉的声音自某丽身后传来，亚力立刻放开。她的膝盖一软，依恩在她倒下去前及时将她扶住。他的左臂缠着她的腰将她紧紧地拥在身侧。亚力转身回避他的族长的瞪视，向石屋走去。

依恩搂着茱丽继续站在那里几分钟。她的背被紧紧地压在他的胸膛。她一直低着头，疲倦得只想闭上眼睛，任他抱她进屋内。不过，那么做当然不合礼数。

一个人骑了一整天马怎么可能还有如此美妙的味道？一种清新的户外味道及男性的综合，热力自他的身体发散。她不自觉地为他的体温所吸引，而当她领悟出这个事实时，莱丽勒令自己抽身。

他的冷漠一如南方正在凝聚的暴风雨。茱丽知道他之所以搂着她是因为她需要他的扶持。他觉得对她有责任。

“谢谢你的扶持，”她说。“现在你可以放手了，我的体力已经恢复了。”

她试图推开他，他却不表赞同，将她在怀中饭过身来，托起她的下巴。他在微笑，她不懂那是什么意思。几分钟前他表现得还像一头暴躁的熊，虽然首当其冲的是亚力。

“我想放手的时候才放手，”他低声解释。“而不是你准许我的时候。”

他的傲慢欺人太甚。“而你想那是什么时候？”她问。“或者我不能问？”

她的恼怒令他扬起眉梢，接着他对她摇摇头。“你在生我的气，”他说。“为什么？”

她试图推开他的手，但在他反而捏捏她的下颚时放弃了。

“除非你告诉我你生气的原因，我木会放手。”他告诉她。

“你吻了我。”

“你也吻了我。”

“没错，”她承认。“而我并不觉得后悔。你又是什么感觉？”

她的声音和眼眸中写着挑？。“我也不后悔。”

她狠狠地白他一眼。“或许那时你并不后悔，但是现在会了，是不是？”他耸耸肩。她真想踢他一脚。“你最好不要再碰我，依恩。”

“不要命令我，姑娘。”

他的声音严厉起来，她不予理会。“有关吻我的事，我爱下命令就下命令。我不属于你。”她甜甜地说。

他的表情像是要掐死她。她想，或许她的姿态摆得太高了，依恩似乎天性好挑剔。

“我无意失礼，”她说。“而我知道你一定习惯了凡事照你的意思。但是，身为一个外人，我不需要服从你的命令，”她用合情合理的声调说明。“而身为贵家族的客人…”

他对她摇头阻止她继续解释。“茱丽，你同意当你住在我弟弟家时，你是受他保护？”

“没错。”

他点头，微微一笑，仿佛才赢得一场重要的辩论，而她甚至不清楚辩论的主题是什么。

他松开手走开了。她赶上去抓住他的手。“什么事？”他立刻停步。

“你为什么笑？”

“因为你同意了我的说法。”

“哪有？”

她不是故意要钓他，他能看出她眸中的困惑。“直到你回到英格兰，你由我负责，必须听从我的指令，”他点头强调。“那就是你方才同意的。”

她摇摇头。这个人疯了不成？她说他不能再吻她怎么会导出这种扭曲的结论？

“我没有同意这种事，”她说。她没放开他的手，他也没强抽出来。“你告诉我我受到派特的保护，”她提醒他。“因此，该是他替我负责，不是你。”

“没错，”他说。“但我是族长，派特因此听命于我，现在你懂了吗？”