相信你母亲的片面之词，应该找出事实，看看是不是他你弃你母亲。”

“我知道他从没到英格兰找我们，”茱丽反驳地说，一手本能地探向胸口的金项链，那上面挂着父亲的戒指，她应该将戒指留在家里，但却做不到，也找不出原因。老天，真是一团乱。

她的手放回桌上。“答应我，如果事情没有转机，就别再提这事了，好吗？”

嘉琳之所以同意只是为了安抚好友而已。对茱丽而言，这是个相当痛苦的讨论。她决定变更话题，回忆她们两人以前在赛会上的冒险。

不多时，两个女人相顾地哈哈大笑。

派特在门外就听得见妻子的笑声，不禁也开心地微笑起来，她的朋友的确有帮助。走在派特身旁的勃迪也面露微笑。“嘉琳很高兴茱丽来了。”他评论道。

“是啊！”他面带笑容走过木屋。这次他的妻子并未忘记礼貌，立刻起身走向丈夫。茱丽也跟着站起来，双手交迭地向两位战士打招呼。勃迪扛着三件行李，派特扛两件，并把行李放在床上。“你们究竟打算谈多少久，小姐？”派特问。

他忧心仲忡的语气令茱丽忍不住想逗弄他。“大概一、两年吧。”她回答道。

他脸色发白，她见状微笑道：“只是玩笑罢了，”

“勃迪，留下来吃晚饭。”嘉琳说。“茱丽，别逗派特，他的脸都发白了。”

两个女人深觉有趣地哈哈大笑，此时。亚力和高威在门口出现，两人面有赧色，嘉琳立即邀请他们一起吃晚餐。

这些访客似乎令派特很惊讶。茱丽帮着好友准备浓稠的羊肉汤，并且烘烧香浓味美的黑麦包。

男人们挤在桌边，茱丽和嘉琳先替他们盛好食物，才挤进派特旁边进餐。

茱丽和嘉琳只顾聊天，反而不太吃东西。亚力凝视茱丽的时间比吃饭多，高威亦然。此时，派特终于发现他们同时造访的原因。

他们两人同时迷上茱丽。派特好不容易才忍住笑意。女士们对周遭的男人视若无睹，径自告退走向床边。茱丽将自己亲手做的礼物交给好友，嘉琳欣喜的反应令她愉快地红了脸。除了一件领口镶粉红及蓝色荷叶边的白色睡衣是送给嘉琳之外，其余的礼物都是为婴儿预备的。那件睡衣茱丽花了一个月才缝制完毕，看见嘉琳满意的表情，她的努力完全没有白费。

既然女士们并未注意，男士们遂觉得没必要隐藏他们的兴趣，目光堂而皇之地集中在茱丽身上。派特发现只要她笑，那几个战士也跟着笑，而这些人当中，勃迪的反应最令派特惊奇，因为他向来擅于控制他的感情。

“你在笑什么？”勃迪突兀地问。

“笑你。”派特回答。

勃迪末及提出异议，茱丽已经喊道：“勃迪，我忘了把甜麦包送给贝娜了。”

“我会交给她。”她说道。

茱丽摇摇头。“我想见她，”她起身走向桌子。“我替她母亲带了口信来。”

“我很乐意带你去。”亚力自告奋勇。

“我来。”高威的语气更坚持。

勃迪摇摇头。“贝娜是我嫂嫂，”他急急说道。“我带茱丽过去。”

依恩打开大门，站在门外倾听这场争论，耳闻眼见的实在令他难以置信。他的战士们个个像害相思病的乡绅，正争相陪伴茱丽。

然而她对他们真正的动机一无所知，反而对自己成为注意力的焦点而迷惑不已。

亚力的动作引起依恩注意。她双手撑着桌面，顾身怒视动边。“贝娜就住在我叔叔附近，反正我要去找他，因此我负责带菜丽去。”

派特忍不住哈哈大笑。大家似乎同时发现了依恩的存在。茱丽的反应明白告诉派特她心中的想法，她喜悦的表情明显至极。

依恩一脸气恼，匆匆看一眼茱丽，随即瞪着他弟弟。“现在你了解我的原因了？”

派特颔首以对。

茱丽和嘉琳对看一眼。“什么原因，依恩大人？”嘉琳问道。

“依恩大人？”茱丽抢在依恩回答之前问。“为什么你不叫他依恩就好？”

“因为他是领主。”嘉琳回答。

“他仍然是你的大伯，”茱丽反驳。“你不必对他这么正式。”

她的朋友点点头，抬头望向依恩，挤出一个微笑。这位战士令她害怕，要直视他的眼睛需要许多的勇气。他姿势悠闲地站在门口，门框使他微低着头，一等他走进门内，他就双臂抱胸倚着墙角仁立。

“依恩，”嘉琳再试一遍，微颤的嗓音使她心中发苦。“你说什么原因？”

依恩发现他的弟媳真的怕他，这事实令他相当惊讶。他试着用温和的语气回答，以缓和她的恐惧。“派特要求让茱丽住在空木屋，被我否决了。你丈夫了解我拒绝的原因。”

嘉琳立刻点点头，不想和领土大人争论。此外，这个安排正符合她的本意，她一直希望茱丽住在家里。

“你的客人现在要离开了。”依恩告诉他弟弟。

亚力、高威和勃迪立即鱼贯离去。依恩退开一步，随即又站在近门处。他对战士们低语几句，声音低得茱丽和嘉琳都听不到。但派特听见了，他突如其来的笑容显示他认为哥哥说的内容很有趣。

“依恩，我可以私下和你谈一谈吗？”茱丽问道。