梅德琳低语。

她在偷笑。

梅德琳坐在床缘，将力气集聚于双脚。邓肯走后没多久，胆小的敲门声响起。梅德琳应了一声，仆人开门而入。这个女人有着咖啡色肌肤，瘦而憔悴，下垂的双肩，额前有忧虑的皱纹，走向床边时，脚步沉重。

这个仆人好像要准备关门，怕黎明的光线照向梅德琳，令她害怕，她一直看着门，犹豫不决。

梅德琳笑了，想减轻她的不安，她对女仆的怯弱很困惑。她由背后取出麻袋，突然开口，" 我把你的行李带进来了，小姐。"

quot 非常谢谢你的仁慈。" 梅德琳回答。

她看出自己的赞美很令她高兴。她看起来已不那么忧虑，只是有点迷惑。

quot 我不知道你为何这么怕我。" 梅德琳决定提出问题。" 我不会伤害你，我保证。威克森中有谁告诉你什么，才令你如此不安吗？"

梅德琳的真言不纬纾解了女人紧张的姿势。" 他们没说什么，小姐，但我不聋。我听见叫声从这里一路传到贮藏室，而那正是你的声音。"

quot 我大叫？" 梅德琳被她的陈述吓傻了。这个女人一定弄错了。

quot 是的。" 她回答，用力地颔首。" 我知道你发烧，不能节制。葛蒂一会儿会送食物过来，如果你需要，我可以帮你换衣服。"

quot 我饿了，" 她甩甩手脚，试试自己的力气。" 也跟婴儿一样虚弱。你叫什么名字？"

quot 我的名字是茉莉，纪念皇后的，" 她宣称，" 当然是已故皇后，因为我们的国王威廉还没有娶妻。"

梅德琳微笑。" 茉莉，我能洗个澡吗？身体好粘。"

quot 洗澡？小姐？" 这个主意使她莫名其妙。" 在寒冬？"

quot 我习惯每天洗澡，茉莉，自从上次到现在好像已经一辈子了。"

quot 每天洗？为什么？"

quot 我只是爱干净。" 她回答凝视眼前的女仆良久，推想她应该很仁慈，让她洗个澡。" 你想你的主人会允许我这种额外的要求吗？"

茉莉耸肩。" 你要什么都可以，只要你待在房间。爵爷不要你太过劳累。我猜我能找到盆子，请我的男人抬它上来。"

quot 你已经结婚了，茉莉？"

quot 唉！一个好先生及一个将近五岁的小伙子，他很野。"

茉莉扶梅德琳站起，走到壁炉边的椅子。" 孩子的名字是威廉，" 她继续，" 跟着先王取的，不是现在执政的国王。"

茉莉在叙述时，另一个仆人急忙进来，端着食物。茉莉叫道，" 葛蒂，不必紧张。她不像我们猜的，她没疯。" 葛蒂笑了，她是个白皮肤、褐眼的胖女人。

quot 我在这里煮饭。" 她告诉梅德琳。" 听说你很漂亮，但是很瘦，太瘦了。把这盘食物吃光，免得你一出门就被风刮走。"

quot 她要洗澡，葛蒂。" 茉莉告诉她。

葛蒂扬眉毛。" 可以。但如果感冒了可不能责备我们。"