撒手就走，独留他在心中日夜面对着那名永远也无法与他较量，也不能公平竞争的情敌，这教他，情何以堪？

“殿下！”同样也是收到消息急忙赶至太子府的宰相司马晃，不顾众人的拦阻，一股劲地直闯入寝房内。

聆听着司马晃的呼声，玉权紧闭着眼，强迫自己放开素节，沾满血债的双手，缓缓撤离她的身上。

下一刻，他站起身来正色地吩咐“立刻封锁太子府与宫城，绝不能让太子妃已死之事传出半点风声！”

“是！”接获指示的司马晃，一如来时，又再十万火急地离府。

微弱的敲打声，在西风与哭声间悄悄传来，虽是细微得令人几乎难以听见，但独立在房中的玉权却仍是听见了。他旋即回首，两目定止在一旁的漆柜上，上前抽出佩剑一剑劈开柜锁，打开漆柜后，自里头拖出未遭下手杀害的婢女来。

“是谁杀了太子妃？”一见是跟在素节身边服侍的婢女，一心只想追根究柢的玉权扯着她的衣襟大喝“是不是建羽皇帝派人杀她的？杀了素节的刺客现下在哪？”

在他急欲泄恨的目光下，婢女蓦地使劲挣脱了他钳握的双掌，转身飞扑至置放在角落用来取暖的火盆旁，飞快地自盆里取来炭块将它塞进嘴里，闭眼猛然用力咽下。

“你…”来不及阻止她的玉权，赶至她的身旁拉开她沾满煤灰的两手，难以相信她竞用这法子将自己给弄哑。

身负国命重任、更想成成素节的婢女，忍着喉际剧烈的疼，护着胸口直往角落里缩。察觉她举动有异的玉权，眼尖地在她襟前发现了丝丝黑发，他猛然回首看了素节一眼，接着马上探出手自婢女的衣襟里强行取出一束曲发绳紧束着的发，婢女见了，死命地将它护住不肯给他。

玉权怔看了她半晌，突有所悟。

“这是她…”他压抑的声调，勉强自口中挤出“要留给乐狼的？”

无法再出声的婢女没有回答他，只是厉瞪着两眼，悍卫地将那一束发紧握在胸前。

像是受了甚重难疗的创伤般，玉权再次瞧了瞧静躺在血泊中的素节一眼，不语地用力掉过头去，党得胸口紧窒得就快窒息的他，大步奔出寝门直至廊上。

不知哀伤的西风拂过他的面颊，抬首看向廊外的夜空，密云重重，遍铺天际。这原是个不该有星辰的夜晚，可在这夜，玉权却在乌黑的云朵间，瞧见了一颗在流窜不定的云隙中，荧荧闪烁着红艳光芒的里]里子，一颗…

血色的妖星。

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即使南国太子刻意封锁素节死讯，促成这一切的有心者，却仍是让这消息渡过了长江传回长安，争相走报之下，消息有如野火，迅速传抵杨国国境内每一处。

“你说什么？”猛然拍案站起的余丹波，错愕地瞪向远自长安送来消息的执金吾。

“禀将军，长公主素节，日前在南国遭人刺死。”执金吾再次重覆。

战争的火苗已经点燃了？

虽说，为了这一日已准备了三年，但当这日真的来临，仍是觉得措手不及的余丹波，力持镇定地压下了心中的讶异，在心绪稍微平定之后，他随即想起一事。

他不禁忙问：“乐狼知道这事了吗？”

“回将军，卑职已派人通报车骑将军。”

“混账！”当下怒火中烧的余丹波大声忿斥“谁许你对他悦的？”

“卑职…”不待他解释完，一脸惶色的余丹波早已奔出帐外。