这
事？糟…怎么摇不醒…别抱了，我不是枕
、不是棉被，我是西门恩！你再抱下去，就…就真的要毁了你的名节了！”真好，她喜
看人笑；他的笑，是对着她的，一
也不勉
。“笑大哥，我尚未梳洗，不如你们先
去，待会儿再请你们--”目光忽地落在墙上的红字，他以为自已错看了，再费力定睛一看，那红字始终贴在墙上，他的视线移到西门笑有些僵
的脸庞。西门恩对他又气又恼，赶
拉住她的手，说
：“你快走…我没料到他会这么，得这么狠，也不想想若我死了，你该怎么办？你收拾收拾，叫你姊姊们快跟你走，我手没有现银，你拿我的玉佩到帐房那里去，你知帐房怎么走吗？待会儿我画地图给你…”方才太过震惊，却没有细看，现在才看见她穿著单衣，好单薄，细颈微
，有些白，不像她脸上的肤
。担着？连他的生死，笑大哥也能担着吗？耳里听着西门笑请亲家
去、祝八骂着十五…他怔忡地
墙上的喜字。“我不知
。”他作镇定地：“笑大哥，我一觉醒来连个门都没，现在才多早？我怎会知祝十五在哪里呢？”“我还当，十五已经说了。”他知
恩弟天一亮就醒，还特地多等几个时辰再过来瞧瞧。“恩弟？”
“八妹。”门
的祝六冷冷斥。“不算博览，只是我久病在床，无事可
，便多读了书，唉，祝姑娘，你还是--”“我…不能要。”也要不起。
“那待会儿你说故事给我听，好不好？”
“难怪，他突然走到我
后…颈间一痛，就什么都不知了。”“笑大哥…你们请先
去…”再怎么样，他也要先保住她的名节。“我待会儿再找你。”他的声音有些空
，还回不过神来。“西门笑说，你博览群书，是不是？”
“你捧不起碗，对不对？来，我来喂你好了…”
“不吃，
不好。就算小时候，我不开心，他们拿饭来，我也得乖乖天天吃饭吃。”“不用了，不用了，等等，祝姑娘…”
“别扯开我的衣服！是谁？别
来--不，我没有事，我不想用早饭…阿碧，你退下，不要来打搅我…等等，笑大哥！别来--”算，现在才是。”她有些害躁地说。
“你怎会答允？啊，是了，必定是昨晚他们也给你服了葯？”
的，有儿骨，可是，有人的温，真好。“咳咳咳…”棉被终于被翻起，祝十五胀红了睑，拼命
着气。“恩弟，你怎么了？连葯也不肯叫阿碧送
来？”西门笑担心地破门而
，一看西门恩满大汗地抱住一团大棉被，他一时错愕，随即东张西望，问：“十五呢？”难怪事先连
迹象都没有，难怪昨晚笑大哥亲自送葯来，
神有异地看着他喝下葯。那时他只当笑大哥担心他，如今回想，分明葯中又掺了其它的葯，想让他一觉到天亮，好在众人里生米煮成熟饭…只是，葯之于他，就几乎像是空气了，自小到大哪天没喝过三碗以上的菜
了？难怪--“对啊，我是送饭来的，你喝的粥怕都冷了，我吃的包
也凉了。我有没有告诉过你，包是祝八的？”祝十五呆了呆，皱起眉，小声说
：“你不要我？”他的脸红了，像被
伤似的放开她的手，哑声说：“拿我的玉佩，你可以领五百两，离开南京城，回去你族里。”还有待会儿？
“天啊！祝十五不会逃了吧？我就知
她这么乖巧地接受，是不安好心的--”他也不肯啊，连死了都得挂记着自己曾糟蹋过的好姑娘，这
事他不来。“祝姑娘--”
那“喜”字写得极红，让他想起十七岁时，笑大哥曾有意为他冲喜，偏偏好人家的姑娘多知南京城内西门家里的西门恩随时都会见阎王，谁肯嫁？
“她…”什么都没说，只是像一只小狈
抱着他。天，他已经震惊得说不话来了。“我让阿碧把葯摆在这儿，你一定要喝。”西门笑见他一时之间承受不了这么多的惊喜，便
：“你别怕，天底下的事都有我来担着。”现在回想起来，才知有异！才知有异啊！
“祝…祝姑娘…”
于本能，他轻拍着她的背，让她顺气。“我差
被闷死了。”咳得连泪都要掉来了。睡得正好，却遭了偷袭，她还以为她会完
。见他们一脸愕然，心里正觉有异，忽觉棉被动了下，他暗暗用尽力气抱
，祝八的声音突地响起--他说话似乎很困难，也有
吵…“那就不是不要了？”她松了
气西门恩不及叫醒她，只得
明手快地将她整个人埋在厚重的被里。他心里闪过对这句话的疑问，但汤匙到
边，不愿给她难堪，只得勉吞下一。远远地，好象传来很心虚、很着急的声音。是谁呢？啊，她想起来了，是西门恩的声音，他的声音很好听，不徐不缓，虽然气弱了
，又直咳着，可是他说起话来，总是面带笑容。“没有，祝姑娘，我还是觉得--”
她知
他是谁啊，真
。她贪恋地埋
他的
前，好象听见倒
一气的声音。“祝姑娘，我瞧你待在这房里也够久了，还是快
去--”“祝十五…别这样…你…你的
…夹住我了…”西门恩漏
了一拍，瞧见一个胖胖圆圆的陌生女跟着西门笑走来，一见他的脸，就恶心地撇开视线，应是祝八；而站在门冷相望的，就是十五嘴里说的祝六吧？西门恩接过
，想起她说过的“送，笑笑”知她喜看人笑。他放柔声音，极淡的笑意，：“谢谢…”他笑起来跟不笑的时候，还不都是一副可怕的样？心里微叹，抬正好看见她笑颜灿灿，极为
兴的模样儿，兴之中又有女孩家的害躁--他
极为细腻
，总觉方才他是不是了什么不该的事，让她误会了？