，
怦怦
，慌忙念佛不止：菩萨菩萨，阿弥陀佛，我桂生
几十年，从来没有对人起过坏心啊！四喜黄
睛不认人，我也没有咒过他死啊！”
好不容易挨到天亮，荷香送早饭来了。
桂爷问：“四喜，快过年了，年货都齐了？”
大发忙劝架：“四喜叔，我就得说你几句了。桂爷自己病着，这两日刚刚下得床，就要我陪他来看看你…”“看我？他是来看我还活得多久！”
大发明白四喜的意思：他吃上五保，不关桂爷什么事。
桂爷也不想邀功，说：“四喜吃五保，完全符合政策。当时村里困难的好几个人，四喜最符合政策。”
李乡长把
埋
棺材里，从四喜棉衣袋里掏
红本本，
给桂爷，说桂生同志，你为党工作几十年，今后就吃五保享清福吧。桂爷翻开红本本，见上面早已不是四喜的名字，而是写着他桂爷的名字。桂爷忙握住李乡长的手，却握着了大发的手。大发说，桂爷，你要
谢李乡长！桂爷神不好，四
寻找，却怎么也找不到李乡长了。四喜突然从棺材里爬了来，扑向桂爷，大喊：我还没死哩！四喜猛地坐了起来，拐杖敲得砰砰响：“你是说我懒，我晓得！”
四喜冷笑：“我死了你好
替我吃五保啊！”6桂爷终于发火了：“四喜，你讲话要凭良心！往年不是我桂生扛
杠，你吃不上五保！我望你死？你死了又吃不得！”大发也听
四喜话中有话，只是装傻，笑
：“你老
好，会长命百岁的！”5
四喜也不喊人坐，仍是躺着，说：“我一个五保
，还年货！政府好啊，过几天会送上来的。”“桂爷，你趁
吃了早饭。”荷香说“你病成这样，村里人都来看过了，只有四喜叔门槛都不来踢一下。”桂爷嘿嘿苦笑，说：“他不到我屋门前骂了朝天娘吗？”
桂爷说：“四喜，我是记仇的，还让你吃五保？”
荷香说：“桂爷，四喜叔矮你一辈，要看也是他来看你啊！”桂爷说：“四喜年纪比我大，我去看看他，也在理。”
荷香从里屋
来，嚷：“四喜叔真是忘恩负义啊！不是桂爷，
着他吃五保？你看他拄着拐杖的样
！”“荷香，这么早？”桂爷有些过意不去。
桂爷摇
长叹：“荷香，桂爷不中用了，拖累你和大发了。唉，我还想让大发陪我去看看四喜哩。”“荷香，不要说人家。”大发说。
荷香不听，仍在说：“只要是同老人家坐在一起，他就喜
把五保的红本本拿来翻翻，献宝！不就是吃个五保吗？又不是老红军！”四喜说：“符合政策未必就吃得着，还要命好！”桂爷说：“你命真是好，生产队的时候，你也没怎么吃亏。”
四喜又敲着拐杖：“啊？你让我吃的五保？政府！”
“我搭帮政府，我
谢政府。”四喜说。四喜这
人，理是讲不通的，随他骂得气消了，自己就会走的。四喜再大的火，也不敢真对着大发气。大发毕竟是村长。四喜指桑骂槐，听上去句句都是冲着桂爷的。大发懒得惹事，只装听不来。桂爷听
四喜心里不自在，又只好装糊涂，说：“四喜，冬月的日信不得，躺在外有风，小心着凉啊！”四喜笑笑：“我好得很哩！”桂爷说：“四喜，我哪有这个意思！”
4
桂爷
了这样的梦，愧疚不已，真像自己对不起四喜。都说梦中的事情，全是白天想得太多了。桂爷可以指天发誓，他从来没想过要吃五保，也从来没有咒过四喜死。可他发誓给谁听呢？还真不能让人家晓得他过这样的梦。大发没有接腔，四喜到底是长辈，说他的坏话不好。四喜这个人，的确是黄了
睛不认人。桂爷说他都是吃五保吃坏了，也没错。四喜手里的拐杖，当初是为了装可怜，好吃五保；后来吃上五保了，他那
拐杖就成了他的派了，动不动就把拐杖敲得砰砰响。荷香说：“快过年了，今日家里还要推豆腐，先侍奉你吃了早饭。”
这几日四喜拄着拐杖四
走，逢人就说解放五四喜恨恨地：“你不要讲，我晓得！七五年，你还想斗争我哩！你对我有仇！”
四喜在屋前晒太
，躺在靠椅上，盖着棉被。大发笑呵呵地喊：“四喜叔，你这样好享福啊！”四喜睁开睛，刚想坐起来打招呼，见了桂爷，又躺下不动了，说：“懒人有懒福。”雄
叫了。全村的雄你呼我答，叫成一片。桂爷不晓得这是叫几遍了，他
等着天亮。桂爷年轻的时候，都是听着叫三遍起床，坐在堂屋里
几袋烟，天就快亮了。那会儿他还没当村支书，当着生产队长。天刚有些亮，他就
响哨，招呼全队社员工。哨声过后，远远近近尽是开门声，吱吱呀呀。狗也凑闹，汪汪叫个不停。四喜骂得自己咳嗽不止，就拄着拐杖回去了。一路上，四喜仍是骂着嚷着，人家听个一句半句，不晓得谁又惹他生气了。谁都晓得四喜脾气坏，谁也不会把他当回事，也就没有谁问他到底发什么火。