。你让一个老人恨不得能年轻个几十岁。”早就知
实情可能是如此，无论她承不承认都一样。那么为何亲耳听见还是令人如此伤心呢？“我确信我们都会喜
的，巧琪。”他说得很认真。“巧…伊莲？”莎拉猛然转
，她的
眸难以置信地盯着巧琪。“你要去？”他怀疑自己是否能遵守誓言，慢慢地行动，让她对自己和其他男人
一评断，最后再自愿地选择他。每当她这样看着他的时候，便使他想要抛开一切，把她带到一个与世隔绝的地方，两人分分秒秒地在一起。“别让他们吓到你，亲
的。不要放弃，忘记那
导致伊莲被锁起来的梦。”茉莉
巧琪的肩膀。“你除了有
健忘，没有其他
病。有朝一日你会成为公爵夫人。你到舞会去，让别人看看你有多好。听见我的话了吗？巧琪。让他们大家看看。她以
神表示了
谢，随即转向洛斯，倾
亲吻他的面颊。“早安，祖父。”她转
，没想到会有人在耳边低唤自己的名字。尤其是向来最不愿意叫她巧琪的茉莉。伯
目光空泛，不予置评。巧琪走过去，尽责地在她父亲额上一吻。“好在你已不是公爵了。洛斯祖父很喜
橡木园。”巧琪说着，甜甜一笑。她突如其来地起
，把餐巾扔在桌上。“对不起。”她的语气温柔，掩饰住心中火
的愤怒。“要不要去参加舞会是我的事，为什么大家都争先恐后地替我决定？我想去，而且我要去。如果怕我给你们丢脸…那么…”伯
注意到她最后那两个字有多难
，他还注意到她说话时微微皱着眉。他纳闷这对父女是不是曾经有过亲近的时候，他很怀疑。“好极了！”洛斯说着便起
。“我等不及要看看你替我挑了些什么，亲的。”巧琪没有时间享受他温
的神。他捕捉到她
气中
张的轻颤。他她的手指，在她耳边低语：“你的
使早晨也失
。”巧琪愕然地望着她母亲。她居然在和伯
调情！包糟的是，他们全都预期她会在舞会上当众
丑。就连伯也打算好好看着她，随时准备在她愚行时把她带走。或者更糟，在有人猜想她是疯时把她带走。她原本以为他知自己的情形好了不少她原本以为他会逐渐开始在乎她，不过显然他只觉得她可怜而已。“会有上百的不幸妇女希望能和你共舞，但却没有这
荣幸。我期待你使她们都吃我的醋。”巧琪已准备好回答。“是的，我们当然要去了，舞会的主客是我们。”不过莎拉并不真的期望得到答案。
莎拉把细瓷茶杯放在杯碟上，偏着
。“你真够顽
了，伯。全敦的人都
不得要见到你。你知，你算是个谜样的人
；和洛斯到这里来，然后娶了大家都没见过的妻。”她咂咂
，向前倾，让他对自己的
沟一览无遗。“而且又推掉许多邀约，如果你想被接受的话，这样是不行的。”海顿清清嗓
。“你不跟我早安吗？伊莲。”“我们明晚要去参加贝福府邸的舞会，贝福夫人留我们在那里过夜。舞会结束后再回
敦太远了，而橡木园又已客满。”海顿打量一下房间，接着说：“我向来不喜这里，对我的品味而言太小了。”海顿气得脸红脖
，不过巧琪并未注意。她已再度转向洛斯和伯。“葛太太说明晚赴宴的戏装已经送来了。”伯
忍住一声问笑。门开时，伯
回看见巧琪，他心中
上涨满骄傲。她白金的发丝
盘在
，
修长而白皙的颈项，颈背
和鬓边有几绺卷发。料的晨楼上有樱桃丝条纹，后摆有裙撑，并以蓝缎带镶边，她仪态万千地走到伯边。巧琪
，
鼻，然后抬
地走
狮
。茉莉拍拍她的背，
声说：“好了，说够了。你大步走去，让你那所谓的父亲看看你现在的模样。”她推了巧琪一把。“去吧！”巧琪圈住熬人的颈项，很快地搂住了她，同时咽下
泪。伯
齿而笑。“我会设法与你共舞，费夫人。不过大概我光是和自己妻共舞，并要替她挡架越来越多的仰慕者都来不及了。”“早安，伯
。”她说，好像这是每天的例行公事似的。她的决心忽然消失了。她无法把话说完，便转
逃开。她一回到房间，便脱下裙撑和衬裙，巧琪缓缓转向他。“我们没想到你会来…父亲。”
“你会
席贝福府邸宴会的消息已经传去了，希望届时你有时间陪丈母娘
支舞。”她眨眨睛。“哦，天啊！我真讨厌这个称呼，让我觉得自己像个老太婆。”“嗯…”她漂亮的脸上又
没把握的神。“我希望你会喜。它可能有一…不平常。”她瞥了伯一。她双颊也泛
了迷人的桃红。他叹
气。“是啊！我知。我劝不动伯，他不相信我们知怎样才最好…”海顿继续说着，不过巧琪没在听他说些什么。她闭上睛，和心中涨满的愤怒作战，却使悸痛得益发厉害了。原本是脑门附近的小小疼痛，现已扩散至前额和颈背。他们为什么用那气说话，好像她不在场似的，她没有耳朵、没有觉吗？“巧琪？”
她的目光冷冷地转向她丈夫。“海顿？海顿，你知不知
巧琪明晚还是打算去？”“希望如此，我真的希望如此。”