准备上床休息，船长跟进她房里，蹲在床下对她低叫几声，前足不断地扒著床单。

“不行，”佳良说：“你太大了，会占床。”她一向喜欢睡大床，不喜欢有人跟她争床位，当然她也不会让狗狗把她挤下床。

然而船长低声呜叫的楚楚可怜，佳良心软了。“好吧，上来吧。”

船长跃上床，添了添她的脸颊，佳良搂了搂它。

由于船长睡在她的脚边正好温暖了冬天冰冷的双脚，佳良很快就睡著了。

那一天晚上，她睡得很沉。一直到了半夜，她突然从睡梦中清醒过来。

当她意识清醒得足以注意到原本暖烘烘的脚部突然不再那么暖了，她才明白发生了什么事。

船长已经十六岁了，以黄金猎犬的寿命来算，十六岁已经非？狭恕？br>

佳良很奇怪她居然没有哭。因为自从两年前康平离开后，她就变得十分多愁善感。

哀摩著船长仍然温热，但已经不再那么温热的身体，佳良渐渐明白这么多年来不是她在照顾它，而是它在陪伴她。

“好好睡，我知道你最爱睡觉了，以后我不会再把你吵醒了。对了，我还有一句话一定要跟你说…”她轻声地说：“谢谢你。”

就在一年半前，康平离开了香港，放弃高薪转进广州一家连锁饭店当主厨。

中国菜的学问就像中国的地理环境一样，大江南北都蕴藏著精深的内涵。每个地方有每个地方特殊的食材和调煮的方法，一头栽进其中的人很难获得最终的满足。

这么多日子以来，他一直想弄清楚袁先生所说的“第九味”究竟是什么？然而袁先生咬紧金口，康平一直找不到答案。

“康先生。”饭店的跑堂拿著客人的点菜单进厨房来。“有一位外地来的客人说想吃家乡菜，不知道你可不可特别弄一道菜，今天是这位客人的生日呢。”

康平虽然当了大厨，但一向好说话。“客人有指定菜名吗？”

跑堂小弟说：“这个客人以前好像跟康先生同乡，是台湾来的，说想吃『茄子煨肉』。”

茄子煨肉，又是今天生日，这双重条件让康平联想到一个人。

崔匀就是今天生日，以前他也常煮这道家常菜给她吃。但是她远嫁英国了，不太可能出现在这里。

带著一份怀念的心情，康平做了这道菜让跑堂送出去。

没多久，跑堂小弟又到厨房里来了。“康先生、康先生，客人、客人吃了那道菜之后…”

“怎么了？”食物中毒？不可能吧。

跑堂小弟上气不接下气地说：“她…哭了…”

“康平，果然是你。”一个熟悉的声音在厨房门口响起。

康平如遭电击迟缓地转过身。“小匀？”

“她也跟著进来了。呼。”跑堂小弟终于把最后一句话说完。

“没有想到会在这里遇见你。”

康平深深地打量著她。“我跟你一样意外。”他以为她应该在英国。

“华生打算在广州投资，所以我跟著过来。”

“原来如此…”

厨房不是叙旧的地方，他们到外面去谈。