他…一点也不喜欢。”

莱登的关心令她倍觉温暖。“别担心，我会小心的。”

她故意微侧着头，双唇微分，暗示等着他的吻。她只有一个月的时间，而且这将有助于抹去肯恩的吻带给她的感触。她会证明莱登的吻同样可以令她全身着火。

他的眼眸半隐在树木的阴影和帽檐下，但她可以感觉到他在注视着她的唇。她等着他凑近脸庞，然而他动也不动。

“我要你吻我。”她最后道。

她的直率似乎吓着了他。她瞧见他皱起眉头，心下着恼…尽管她应该高兴他是个守礼的绅士。

她抬手摘掉他的帽子。“莱登，”她柔声道。“我只有一个月的时间，不能浪费在假装娇羞上。”

就算再守礼的绅士也无法忽视这样大胆的邀请。他低下头，他的唇印上她的。

凯琳首先注意到他的唇比肯恩的多肉，而且始终礼貌地紧闭着。这是个温柔的吻，截然不同于肯恩的。这也是个愉悦的吻，他的嘴唇干燥，尽管胡须有些扎人。

她的心思开始漫游。她强迫唤回自己的注意力，伸臂热情地圈住他的颈项。

他的肩膀似乎比较窄小一些？这一定是她的想象，因为它们是很坚实的。他沿着她的面颊、下颚往下亲吻，髭须刺戳着她敏感的肌肤，令她畏缩了一下。

他马上后退。“抱歉，我吓着你了吗？”

“当然没有。”她强咽下心里的失望。这个吻根本没有证明任何事，为什么他不能拋开顾忌做对它？

但她随即在心中斥责自己。布莱登是个绅士，不是野蛮的北佬。

他垂下了头。“凯琳，你应该知道，我绝不愿意伤害你。我很抱歉失去克制力。像你这样的女子应该要被珍惜呵护，远离生命中所有不好的一面。”

她心里十分着恼。“我不是玻璃做的。”

“我知道，但我也希望你知道如果…如果我们之间有结果，我绝对会尊重你。我会尽量不以自己的需要打搅你。”

这她就听得懂了。谭夫人在提到夏娃的耻辱时，也说过有些丈夫会体贴他们的妻子，而且她们应该庆幸嫁给这样的丈夫。

突然间，她很高兴莱登温柔的吻没有唤起她体内的火焰。稍早她对肯恩的反应只是因为重返家园，一时调适不过来而已。

现在她更加肯定要嫁给莱登…他是女人梦寐以求的丈夫。

他为她戴回帽子，轻责她竟然忘了手套。她微笑地听着他的数落，完美地扮演着南方淑女的角色。

她提醒自己他习惯的是另一种类型的女人；安静、含蓄，就像他的母亲和妹妹，她努力克制自己冲动的舌头。然而，她对黑人所受的苦难、以及第十五修正案的看法仍令他震惊不已。瞧见他深锁的眉头，她知道必须要让他明白。

“莱登，我是个受过良好教育的女人，拥有自己的意见和看法，而且我已习惯了独立自主，我无法假装成另一个人。”

他笑了，但眉头并未全然松开来。“我一直很敬佩你的独立，但恐怕我还要好一会儿才能够习惯。你不像其它我所认识的女人。”

“你认识许多女人吗？”她揶揄道。

他笑了。“韦凯琳，你真是个鬼灵精！”

回到“日升之光”的路上，他们愉快地谈着邻人的近况和追忆往日。她答应和他去野餐，以及在星期日由他护送她上教堂。她在门廊上和他挥手道别，心想这一天还算不赖。

不幸地，晚上却非如此。

杜小姐在晚餐前拦住她。“我需要借你的视力，替我翻找钮扣盒。我有颗漂亮的珍珠混在里面，我一定要找到它。”

凯琳只想独处，仍勉为其难地帮忙。她没有找到珍珠，却整整听杜小姐喋喋不休了半个小时。晚餐后，柔拉又坚持要关上所有的窗子，因为她听说查理斯敦爆发了痢病。肯恩巧妙地说服柔拉开窗，但他故意忽视凯琳，直到上点心时。

“希望今天‘淑女’还算规矩，”他道。“当你穿著那片裙狼走向它时，可怜的它吓坏了。我猜她害怕会被那些布料闷死。”

“你的笑话不好笑，我的骑马装可是最流行的。”

“但你痛恨穿它。我不怪你…那种东西应该被立法禁止。”

她也有同感。“一派胡言！它们舒适极了，而且女士应该表现出最好的一面。”

“这是我的想象，还是每当你有意激怒我时，你的腔调就会变重许多？”

“我希望不是，中校，那会太不礼貌呢。此外，你是在南卡罗莱纳，有腔调的人是你才对。”

他笑了。“了解。今天的骑马还愉快吧？”

“我们有一段非常愉快的时光，布先生真是个好相处的绅士。”

他的笑容逸去。“你和布先生骑到哪里去了？”

“他带我回他的旧家‘长青园’。我们回忆共同往事，有段愉快的时光。”

“就只是这样？”他尖锐地问。