挡拦，当他抽出随身的佩剑刺向她身前的来者时，来者的刀锋也已抵达楚婉的额际。

在一切骤止，来者的攻势结束在赶至的冷天色的手上时，一滴温热的血液，悄悄滴落在朵湛紧握住楚婉的手臂上。

他紧张欲窒地将她扳过身子来，眼瞳失焦在她两眉之间。

在她黛眉之间被刀锋划破的那一道血口，像是柔细似雪的眉心上贴了朵艳红的火焰花钿，只是，丝丝的鲜血，正顺着她的面颊缓缓淌下，一滴一滴，重重地击向他的心房，令按捺不住的他，理智几乎在眼前的这一幕全然愧堤。

“为什么要为我挡这一刀？”朵湛紧握着她的双臂，嘶哑地问向神态看来安详自在的她。

楚婉伸手摸了摸额际的伤口，知道并无大碍后，云淡风清地对他嫣然一笑。

“我说过，我要在你的心头烙下一个烙印。”

他怔忡半晌，冲动地伸手想将她拉进怀里，但她却推开他，摇摇晃晃地站起身，刻意在人前与他保持距离。

“这是我留给你的烙印。”她以几不可闻的音量告诉他“我要你的这双眼，除了我之外再也无法看其它人。”如此一来，他将永远不会忘了，在大明宫外，还有一个人在等着他。

朵湛忽然发现，在今日之前-他从不知道，她的眼神是有热度的，像是两丛灼灼灿亮的星火，正在她明媚的眼瞳里隐密地燃烧。

他的魔，是朵烈焰，将会烧尽不是，他的魔怎可能会是她？她是他的水中莲，不是心中魔，她不是。

胸膛剧烈起伏，彷佛心房正被一股不知名的烈火熊熊烧灼着，来得突然的愤怒充满了全身，他用力压下，在混乱错杂的思绪里，命令自己不能因一时的不忍一棋错走全盘皆输，那些不得不割舍的情绪，他必须决然斩断。

“起程，进宫。”在所有人的目光下，朵湛再度拋下了她，转身登上官舆。

“但她”阳炎迟疑地看着楚婉。

“进宫！”

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大明宫紫宸殿下了朝的朵湛，心乱如麻地在寝殿内来回走着。

此时他无心去想今日在朝堂上，那些兄弟在看向他时眼底所存着的问号，以及是否藏了推衍不出的阴谋，他也忆不起当他与独孤冉同站在西内一侧，独孤冉那张充满阴惊的双眼，是否想当场将他吞噬下腹，而底下的朝臣们，又是带着多少出乎意料之外的神情正盯着他瞧。

他只记得楚婉额上的伤。

喉际极度焦渴，像是咽下了烫喉的火融焚浆，蜿蜿蜒蜒地下了腹，一路窜烧至他的腹里，再蔓延至他的四肢百骸，无一处不热、无一处不像被焚蚀，烧得他无法自抑那来得莫名却又残留不去的愤火，更无法将它排遣而出。

她故意的，她明知道他将因此而内疚自责一辈子，因他，她不但伤了心，还破了相，其实根本就不须她来烙印，他的心早已烙上了她的名为她彻底沦陷了，他怎可能再把双眼停留在他人的身上？为什么她不相信他？为什么她还要这么做？

在来向他报告完今日行刺的主使者是谁后，冷天色就一亘紧攒着眉心，不知所措地站在远处不敢靠得他太近。他那面无表情的阴沉模样，令冷天色不由自主地联想到，这恐将是暴风雨袭来前的宁静。

比预期中更快的，不愿让朵湛进入西内重心共享政权的独孤冉，派人渗透了西宫娘娘所属的西内禁军，打算让朵湛在有机会踏进大明宫前，便先一步地决定提前在宫门外将他铲除掉。但任谁也没想到，独孤冉在事败之后，竟还能忍着满腹的肝火，与朵湛共同站在朝堂之上。

朵湛没说他对遇刺的这一事有什么打算，在知道主谋者是谁后，他就不发一语，只是一个劲地保持沈默，任谁也没法猜得出他此刻心中在想些什么。

“襄”冷天色开口想唤停他踱来踱去的脚步，但嘴里的话却硬生生地止住，两眼飞快地扫向窗外蛰伏的人影。

人影瞬间一闪而逝，冷天色拔腿要去追，却被朵湛已然掀起的火气给制止。