“是啊，的确是，没
情就不会受伤。”阮罂默念一遍，笑盈盈说：“像我母亲早想开的话，就不会吃苦受罪了，对吧？”“男儿要有志气，你现在参加考试，从举人开始考，一路去考到状
“等一下练剑，把
发扎好。”书贩满
保证：“当然！有买有保佑，才一文钱，一文钱哪！”大伙儿笑。
“什么事？”
不，不能用问的。“像师父，我从没看你伤心，你那么无情，才是最快乐的。我跟师父学。”
二月，城内，旅馆住满考生跟随行的亲友团。饭馆大爆满，满街叫卖历来的考古题。茶馆那一窝、这一窝，都是埋
苦读的书生。“阮罂。”
有一名书贩，正抱着抄写的题库，扯着
咙嚷：“想
中会元的快来喔，买了前途似锦，不买一定后悔…”司徒剑沧帮阮罂扎
发，挑起发丝，一束束
错绑
了，用小草一束束圈起。“师父考状元，是为着见到皇上。”
“师父不
阮罂，阮罂也不师父。师父谁都不，阮罂也学你，谁都不。”终于明白过来的那天，她才甘心对
低，付
一切。曾经，在师父的
角眉梢，或在师父的行为举止，一
，透
着关怀的讯息。她没听见他说喜
，说你，就认定那些讯息，是毫无意义的讯息。他凛容，一霎时，不知该为阮罂
兴还是悲哀。难解是，她这段话，惹他心惆怅，他的觉，像一下
斩了九十九个人那么疲累，虚乏。“都在准备考试，你怎么不参加？”阮罂问
飞扬。阮罂望着草地上闪耀的
光。“师父，你有梦想吗？”忽地
手，拉她过来，
坐在他面前。“没有
情，就不会受伤。”但现在，他明白受伤是什么觉。她又拨了一下琴弦，那响音震痛司徒剑沧的心。
“为什么要见皇上？”
书贩脸不红气不
地说：“老兄，我阿元没福气又没慧
，天生不是读书料。但你们几位大爷看来多有福气相，题目是死的，脑袋是活的，你们买了
参考，
好的嘛！才一文钱，就买了我们王家爷到孙三十次的经验…”司徒剑沧敲她的
。“问那么多
么？”“什么意思？”
“要办一件事。”
“你看见的，不一定是真的。”他不是对她没
情，而是不敢有情。“你只对『壮壮的老虎』有兴趣。”她一语双关。
日后，阮罂回想到这天，才震惊地领悟到，以上这些谈话，是师父
她的伏笔。有人关心是放嘴
上的，说我你，承诺要对你怎么好，给你很多保证。但有些人，不在嘴上提起，不将放在面上表演。而是默默地、不求回馈地，偷偷将你收
心里。“没有。”
司徒剑沧心
一震，是作茧自缚，教了个顽徒，很懂得将他的话举一反三，更懂得将他
尽其用。他哭笑不得，
不由己。他该兴？不，心里没兴的觉。“我以为考状元是你的梦想。”
“好，就当个无情的家伙。”他的声音喑哑，冷厉的眸
，反变得异常温柔。司徒剑沧忽然间明白了，伤心，两个字，描述的正是这
觉。“别抢，别抢，慢慢来…”
书贩清清
咙。“这位兄…台…您有所不知。我阿元卖的是毕生心血，我虽然没考中会元，但我爷爷会试考过十次，我阿爹考过十三次，我呢，我考过七次…”有理，大家冲上去抢着要。
“那么厉害，你早中会元啦，还在这儿卖什么考古题。”
不，他不快乐。阮罂误解了，他会这样，是不得已。他不是一开始就这么冷漠，他冷漠是因为…
一旁的某人翻脸了。“你们一家三
，爷到孙，统共考过三十次，没一个中，还敢卖我们题库？”“你说过我可以明着利用你嘛。试试你的反应喽，顺便试试我的
觉啊，看样你对我来说，没太大意义。师父不介意吧？不觉得受伤吧？”她嘿嘿笑，睛闪着狡光。将密密的发一束束扎好，司徒剑沧暗暗惊讶着，惊讶自己能用这么温柔的
气说话。原来要碰上喜的，人的声音就会改变。“是啊。”
“嘘、嘘…”怕被听见，
飞扬嘘她。阮罂又说：“将来我去西域
狼，到
玩，像我爷爷，到跑啊跑，不要像我娘，活得窝
，每天在家等我爹，我爹反而到跑。将来，我要跑得远远，情愿让人等我，我不等人…”她目光骤冷。“师父，我要当个很无情的人。”“我对念书没兴趣。”
飞扬瞧着卷上题目，全
看不懂！阮罂欷歔不已，怔望地上的琴，俯
，拨一下弦，响音清脆。像说给自己听，司徒剑沧对阮罂的行径下了注解。
他没多作解释，只说：“以后去西域，就
兴兴地你喜的事。生命很可贵，你活着，才能谈梦想。去西域的途中，若有任何状况，记住，保命最要，不可莽撞冲动，行事要三思而后行。”糟，他
睛好涩。他怎么又想起那些黑暗的事来？在将来，会有那么一天，阮罂懊恼自己不够细心。
一张题库，被风
跑，半空翻飞。茶楼二楼的窗
，伸一只纤手，截住纸张，拿来，放桌上。“嗯？”
大家围过来，追问：“是不是真的有用？”
司徒剑沧心
如麻，愁
百结，心里布满的，是一幕幕不堪回首的过往。他岂是个天生的无情人？是命运造化，让他选择冷看世情。“你拿我来试？”
二月八日那天，是朝廷每三年举办一次的会试。通过会试，才能参与殿试。会试由礼
主持，录取三百名贡士，第一名叫“会元。”考生一旦
闱，要四天后，才放来。每个人要先把这几日的吃
准备好，带考场。