，怎么也舍不得移开。像是系上了月老的红线，完成了互许终生的仪式，她
眶为，抬
想看他，却正好承接住他落下的吻--“未时一刻（下午一
十五分）成吗？”那时夫人小
们都午寐去了，不会传唤她。“十二岁以前，我的生命里充满饥饿，且是无止境的黑暗。天天期盼著第二日醒来时，老天爷会变
一桌馒在桌上让我们吃个饱，但也明白那是属于穷人的、永远实现不了的
梦。我上曾有一个姊姊，但她在五岁时病死在冬天的大雪夜里。棉被永远盖不
，
永远没得吃，能挨得住的小阿才活得过一次又一次的大雪肆
。爹娘相继病倒，没钱找丈夫，我把芜菁（大菜）№蓣（地瓜）挖去市集卖，一文、两文的收，还换不到一小斗米，家人只能吃苦菜，除非饿极了，否则谁也吞不下那苦得令人作呕的野菜。那样的日
，我总以为将要过到我死去的那一天，或许就是下一个冬天、严寒的雪夜。”“啊，不好！我得回侍郎府了。”她突地
起来。当他们看到对方手上皆相同拎著油纸包，都笑了
来。这可不就是典型的长、长女
格吗！见到对方会为自己买吃，心底涌满了
动。“我瞧这约指
适合你的，你
看。”她脸又红了，低问：“啥？”
“我也是这么想的。”他也说著。
他将约指往她无名指上
去，发现有松，脱，转向中指，竟是密密地吻合。她也
著一样的动作，上了。年迴没有说明他的收
之多，
本无需妻差事来补贴，但瞧着她满心愿与他共患难的明亮瞳眸，一颗心动得化了。两人同时想到刚才因这两枚约指而能在异乡相遇，不免对这两枚乌沉木约指更加喜
上几分。“听说海外买回的货品都可卖到天价，你要放弃这
利益吗？”她记得他了心想赚很多财富的。她从他掌中拿起自己本
购买的那枚，低下
：年迴
。“好的。也是在这儿等吧？”年迴笑了一笑，过去的艰苦彷如云烟，难以想像赚一文钱曾经是那么困难的事。
“首屈一指不敢说，但若有富家想找工的，我一定会是他们考虑委托的人选之一。”她得意的
了肩“因为从我手上介绍去的人，十之八九都会令他们满意的。你晓得我怎么吗？我啊，把那些想找工的人集合在一方，将他们
给我的牙钱拿去请师傅来教授他们工作的技巧。农人嘛，虽然有力气、肯努力，但也
多会耕田或
活而已。我让人教他们如何煮、挑柴火、染布、捆货这些细活，再让他们至少学会写自个儿的名字，以防日后被坑骗；然后教他们如何在大
人家里应对
退，不让人觉得我介绍去的人皆鄙不文，也无须让总
们
力气指导，很快地上手。结果几年下来，在开平了好
碑。”“
“你一向是这样的。我也是承你恩泽的受惠者。”
他又拿了一颗放
自己中。她静静地听。来自同样的背景，她虽没他那般凄惨过，但能
会的。她也曾有过家中没半文钱的生活，但幸好她有个
开朗的母亲。“够了，我不需要更多。”
大的财富当然
引人，但他一直记得自己童年最大的梦想是赚得一家温饱，而非赚到全天下的财富。“以后，开个小商铺，买卖南北货，日就可以过得温饱，这样就好了。”“别、别抱这么
啦！”她赧然地叫。“嗯，至少还有我牙婆生意
贴补，不怕的。”她笑着同意：
贼日益猖獗，我们并不能保证永远无恙。不谈海贼好了，光是一
洋就少不得半年一年的，我不想再这样。”因为成了家、有了牵挂的人，远行便成了折腾，不再有冒险的趣致。“
的，好舒服。”他著迷得不想放。从来不知男女之间的区别如此大。元初虹与年迴一同坐在榕树下乘凉，两人中间还放著几样
心，都是各自在街上买来的。对他们而言，可不常掏钱买这既贵又不实吃的甜，太浪费了。往往会买都是为了让家人尝鲜，不会在自己
上。“啊？哪有？”她可不觉得。他完全是自己拚命努力，才有今天这
日过的。“嗯。”她挥手要走。
他从
心里拈起一颗桂凉糖，往她
边送去。她一时没多想的吃嘴里，才瞠目的想到这动作太过亲昵，不该有的…啊…好羞人哪…
她飞快的想了下自己得空的时间：
算了，由他吧！她不再挣扎，接续问著：
不许她退开，又收
双臂，让两人完的嵌合。他拉住她手：
不意又教他拉住
形。他从袖中掏那两枚约指。“初、初虹。”第一次唤她的名，不大顺。“你有的。就从你
了我一颗糖开始，我的人生因你而变得不同。”“那是说，你已经是个首屈一指的牙婆喽？”
“我也还有些事。那，明日再于此相见可好？”
“这枚、这枚约指…并不贵重，但是…我、你、那个…”他结结
得说不全。“我不明白。”她曾
过什么伟大的事吗？明明那时她凶悍的
他背书《字，对他半也不客气的。“这些年我们都定居在开平。主要是那边的官夫人们
锺意我弟媳的绣工，连带的让我打下了好基础。如今横行在开平，也不怕恶人寻衅了。你知，只要生意得比人好些，总不免要遭忌的。这时若不找些有权势的人来依靠，早晚会再次发生类似
吉那样的事情。”