骑‘诱惑’。”

肯恩必须将注意力强迫移回她的脸上。“它不适合女性骑。我知道‘淑女’年纪大了，但你只能将就它。”

“我从八岁起就一直骑像‘诱惑’这样的马。”

“抱歉，凯琳，但这匹马并不好驾驭…即使对我来说。”

“但我们不是在谈论你，”她委婉地道。“我们谈的是某个知道怎样骑马的人。”

肯恩似乎觉得好笑，而不是生气。“你是这么想的？”

“不然我们来试试看。你骑‘维达’，我骑‘诱惑’。我们由谷仓出发，绕过池塘和小山丘，比赛谁先回到这里。”

“你别想诱我上钩。”

“噢，我不是在诱你上钩，”她绽开丝般的笑容。“我在对你提出挑战。”

“你真的很喜欢生活在危险中，不是吗，韦凯琳？”

“我爱极了。”

“好吧，让我们见识一下吧。”

他要和她赛马！她在心里欢呼。他穿回衬衫，戴上帽子，喝令仍在呆瞪着她的工人回去做事，翻身上马。

“我们在马厩见面。”他径自骑马离开，根本没想到要等她。

凯琳终于骑着慢吞吞的“淑女”回到马厩“诱惑”已经上好鞍，肯恩正在检查系带。凯琳下马，将缰绳丢给山姆，走向“诱惑”摩挲着马的鬃毛。

“准备好了？”肯恩问。

“是的。”

他送她上马。“诱惑”感觉到她的重量，开始躁动不安，凯琳花了一番工夫才控制住它。肯恩也已回到“维达”的背上。

他们出了院子。凯琳可以感受到胯下骏马蓄积的力量，迫不及待要让它好好奔驰一番。

“最先骑到纺棉厂的人获胜。”她道。

肯恩以指轻拈帽檐。“我不会和你赛马。”

“什么意思？”凯琳一心想和他赛马。她想和他在平等的条件下竞赛。在马背上，男女身高和体力上的差异将不存在。

“正是我所说的意思。”

“‘传教士山的英雄’害怕在他的人面前，被一名女子击败？”

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“如果你不肯和我比赛，为什么要来这里？”

“稍早你一直在吹嘘，我只是想看看它是否属实。”

她以手按着鞍角，微微一笑。“我不是在吹嘘，而是陈述事实。”

“空口说说是很容易的，韦凯琳。让我们见识一下你在马匹上的本领吧。”

在她能够响应之前，他已经骑马离开了。她看着他引导“维达”逐渐快跑，不得不承认他确实是个优秀的骑者，人和马似乎融成一体…

她俯在马颈上。“出发吧，好小子。让他好好见识一下！”

“诱惑”果然不负她的期望。她先是和“维达”并骑一段，感觉到黑马已跃跃欲试，她即放手让它飞驰。“诱惑”离开了棉花田，朝空旷的草地驰去，放开四蹄，跑得愈来愈快。世界似乎消失了，她唯一感受到的只有自己和胯下有力的动物。

前方出现一道树篱。她的双腿轻夹马腹，引导马匹往树篱疾驰而去。她俯低在马颈上，双膝紧夹着马腹，感觉“诱惑”飞身而起，毫不费力地越过了障碍。

她不情愿地缓下马速，掉头回去。暂时这样就够了。如果她将马匹逼得太过，肯恩会指责她胆大妄为，她不想给他借口分开她和“诱惑。”

他在草地的另一端等她。她在他身边勒住缰绳，用袖口拭去额上的汗水。

“很精彩的表演。”他道，策马和她并骑。

她沉默不语，等待他的判决。

“你在纽约时骑马吗？”他问。